Que dois-je faire si mon enfant est gaucher?

« Votre enfant est gaucher. » « Que faire maintenant? »: cette question inquiète de nombreux parents. Pourquoi la gaucherie de leur enfant suscite-t-elle autant d'inquiétude? Les gauchers suscitent souvent un intérêt non dissimulé, et on imagine aisément ce que ressent une personne contrainte de subir toute sa vie une attention inutile, voire inappropriée. Généralement, les parents réagissent avec anxiété à l'apparition de signes de gaucherie chez leur enfant. Souvent, en sa présence, ils discutent des perspectives d'avenir, s'inquiétant de son avenir. Dès son plus jeune âge, il est imprégné d'un complexe d'infériorité, cherchant à dissimuler sa gaucherie, comme s'il s'agissait d'un péché.

Il convient de rappeler que dans un passé lointain, en raison de l’ignorance et du fanatisme des gens, les gauchers étaient persécutés et ostracisés, et le diable était toujours représenté comme gaucher.

Apparemment, ces préjugés sont à l'origine de vestiges de conscience populaire, dont l'attitude méfiante envers les gauchers se reflète aujourd'hui. Ce n'est pas sans raison que les mots « gaucher » et « gauche » sont restés, dans de nombreuses langues, synonymes d'inaptitude, d'inexactitude, de bricolage. Mais de tout temps, comme le montre l'histoire, de nombreuses personnalités éminentes ont émergé parmi les gauchers (Michel-Ange et Léonard de Vinci, Charlie Chaplin et le physiologiste I. Pavlov, le compilateur du célèbre dictionnaire V. Dahl, etc.).

Qu'est-ce que la gaucherie? Selon les concepts modernes, il s'agit d'une variante relativement rare de latéralité (unilatéralité) du comportement moteur, lorsqu'une personne préfère systématiquement utiliser la main gauche dans tous ses actes. La gaucherie comme la droiterie reposent sur des particularités du fonctionnement cérébral: l'asymétrie fonctionnelle (du système d'analyse motrice). La latéralité est associée à l'asymétrie cérébrale: la répartition de la main, de l'oreille, de l'œil et d'autres manifestations de cette unilatéralité. Formée pendant la période de développement prénatal, la gaucherie se fixe ensuite au cours des changements liés à l'âge chez l'enfant, les facteurs environnementaux jouant également un rôle. Il est bien connu que la majorité de la population est droitière (90 à 95 %) et si la droiterie est considérée comme une caractéristique spécifique à l'espèce humaine, elle constitue alors une déviation de cette caractéristique. Cependant, elle n'est pas pathologique en soi, mais une variante de la norme.

L'ambidextrie est aussi rare que la gaucherie. Ce phénomène se caractérise par l'absence de préférence stable pour l'une ou l'autre main, ou par l'utilisation exclusive de la main droite pour certaines actions et de la main gauche pour d'autres. Aux époques les plus reculées, comme en témoignent les peintures rupestres, les fresques et les papyrus, on comptait environ cinq à huit gauchers pour cent. Ces chiffres sont généralement proches de ceux d'aujourd'hui. Dans différentes régions de l'ex-URSS, les gauchers représentaient entre 2 et 3 % et 7 à 8 % de la population adulte. Il est intéressant de noter que la gaucherie est généralement deux fois plus fréquente chez les garçons que chez les filles. Une enquête menée auprès de 800 écoliers moscovites de différents âges a montré que parmi eux, entre 7 et 9 ans, on comptait environ 11 % de gauchers. Il est vrai qu'avec l'âge, le nombre de gauchers diminue (à 16-17 ans, il est déjà de 3,4 %, ce qui coïncide avec les données obtenues lors de l'enquête auprès des adultes).

Quelle est la raison de la diminution du nombre de gauchers avec l'âge? Après tout, de nombreux facteurs indiquent que l'on naît gaucher. Cela pourrait être dû à un retard de développement de la main préférée (ici, la droite), autrement dit à une « fausse » gaucherie chez certains enfants. Cependant, la principale raison de cette « fonte » des chiffres est, semble-t-il, la rééducation persistante des gauchers, notamment à l'école primaire.

La rééducation forcée des enfants gauchers, et donc la modification forcée du fonctionnement cérébral existant, entraîne généralement des conséquences indésirables. Certes, certains enfants la supportent presque sans douleur, mais beaucoup en paient le prix fort. Ainsi, les parents d'enfants gauchers se plaignent souvent de l'évolution de l'état de leur enfant: « Il est soudainement devenu irritable, colérique, capricieux, pleurnichard, dort et mange mal, surtout le matin. Ces troubles ont commencé peu après le début de la rééducation. » Outre les troubles émotionnels, la rééducation s'accompagne souvent d'autres complications: bégaiement, énurésie nocturne, maladies de peau. Des maux de tête, une fatigue de la main droite, une fatigue accrue et une baisse des performances apparaissent. Ces enfants souffrent de névroses cinq à six fois plus souvent. Généralement enthousiaste à l'idée de commencer ses études en CP, l'enfant rencontre rapidement de nombreuses difficultés, notamment pour maîtriser l'écriture de la main droite. En règle générale, ils écrivent lentement, sans respecter les règles de calligraphie, avec un effort physique visible, répétant chaque mot à voix haute. Ces enfants accusent généralement un retard par rapport à leurs camarades droitiers dans la réalisation des devoirs écrits, tant en classe qu'à la maison. Ils accusent parfois un retard en lecture, car ils tentent inconsciemment de deviner un mot par les deux premières lettres plutôt que de le lire par syllabes. D'autres signes sensorimoteurs, accompagnant la gaucherie, aggravent ces manifestations. De mauvais résultats scolaires et un comportement inapproprié des autres peuvent entraîner une perte d'intérêt pour les études chez un élève gaucher en première année. Une aversion pour l'écriture, un désir d'éviter les cours, voire l'absentéisme, peuvent apparaître. Cependant, avec le temps, la plupart des enfants rééduqués maîtrisent progressivement l'écriture de la main droite, et la gravité des réactions et expériences névrotiques s'atténue quelque peu. La réussite justifie-t-elle la rééducation? Mais cette réussite a souvent un prix trop élevé: la tension, chez beaucoup, ne passe pas inaperçue. L’intrusion dans le mécanisme délicat de l’activité nerveuse peut entraîner un retard dans le développement mental de l’enfant.

Selon des scientifiques russes et étrangers, les changements indésirables liés à la période de rééducation sont ancrés dans la personnalité de ces enfants gauchers, qui présentent des capacités intellectuelles et mnésiques inférieures à celles des autres enfants, qu'ils soient gauchers ou droitiers. L'étude des caractéristiques des gauchers effectuant des tâches écrites de la main droite ou de la main gauche a montré qu'en travaillant de la main droite, tous les gauchers (y compris ceux qui la considèrent déjà comme leur main principale) exécutent leurs tâches plus lentement et commettent davantage d'erreurs. Parallèlement, des tensions ont été constatées dans divers groupes musculaires non sollicités lors de l'écriture, ainsi qu'une accélération du rythme cardiaque et une augmentation temporaire de la tension artérielle. Ces troubles se sont parfois soldés par des interruptions de travail. Avec la main gauche, ils ont agi avec plus de dextérité et de réussite: les erreurs ont été nettement moins nombreuses et l'écriture n'a pas provoqué d'émotions désagréables. L'utilisation de la main gauche chez les enfants gauchers en CP et CE1 améliore la qualité du travail écrit de 20 à 30 %. Leur main gauche est souvent plus « alphabétisée » que leur main droite.

Tous les faits présentés montrent qu'il n'est pas nécessaire de lutter contre la gaucherie et de rééduquer un gaucher. Il est nécessaire de tolérer l'écriture des gauchers et de créer un environnement favorable. Rééduquer un enfant gaucher entraîne de nombreuses conséquences négatives. Ainsi, face à une situation inattendue et stressante, un gaucher rééduqué tendra instinctivement sa main gauche, mais celle-ci a déjà perdu sa dextérité et est déséquilibrée.

Les parents et les enseignants des établissements préscolaires sont les premiers à constater qu'un enfant préfère la main gauche. Ils doivent tenir compte du fait que la plupart des enfants, jusqu'à trois à cinq ans, connaissent des périodes de pseudo-ambidextrie, où ils utilisent leurs deux mains pour jouer et prendre soin d'eux, sans privilégier aucune d'elles. Cette période reflète un certain stade de développement du système nerveux (notamment de l'analyseur moteur). À ce stade, il est toujours possible d'essayer prudemment d'apprendre à l'enfant supposé ambidextre à agir de la main droite. Cependant, ces tentatives doivent se faire sans violence, sans dictature et sans cris. Si l'enfant résiste constamment à ces tentatives, il faut les abandonner.

Les parents ou les personnes qui s'occupent de l'enfant doivent informer le pédiatre dès que possible de tout signe de gaucherie observé chez un enfant. Un gaucher doit être consulté par un neuropédiatre. Il déterminera si la gaucherie de l'enfant est naturelle ou résulte d'un trouble du système nerveux central, nécessitant un traitement spécifique le plus précoce possible. La question de la gaucherie d'un enfant devient particulièrement aiguë avant son entrée à l'école. C'est pourquoi, dès l'âge de six ans, un diagnostic plus précis est réalisé. Que faire en cas de gaucherie chez un enfant? Tout dépend des parents. Il est essentiel de maintenir une atmosphère familiale sereine. Les membres de la famille doivent en discuter en l'absence de l'enfant, sans l'impliquer dans les discussions entre adultes. Il est important de minimiser l'attention portée à son caractère inhabituel ou exceptionnel, de venir en aide à l'enfant si des enfants le taquinent et l'humilient dans la cour et, si possible, de désamorcer la situation.

Partout – en famille, à l'école maternelle et dans les établissements scolaires – il est nécessaire d'encourager les enfants gauchers à utiliser leur main dominante pour apprendre à écrire, dessiner, modeler et travailler. Il est nécessaire de réserver une place à gauche de la table ou du bureau pour un enfant gaucher afin qu'il ne heurte pas le coude droit de son voisin. En classe, des mesures de sécurité sont nécessaires sur le lieu de travail pour les élèves gauchers. À la maison, lors de l'aménagement d'un espace pour étudier ou faire ses devoirs, il est important de veiller à ce que la lumière provenant de la fenêtre ou d'une lampe de bureau soit dirigée vers la droite.

Il est à noter que certains enfants gauchers, déjà dotés d'une bonne vision des choses, d'une mémoire satisfaisante et d'une bonne maîtrise de l'oral, présentent des signes de pensée « en miroir ». Cette pensée se manifeste par une écriture inversée, de droite à gauche, de lettres individuelles et de mots entiers, et par un réarrangement des nombres lors des opérations arithmétiques. Cela inclut une lecture persistante des mots de droite à gauche et, les yeux fermés, une meilleure devinette des lettres en « écriture en miroir ». Ces enfants présentent également une différenciation tardive des notions de « droite » et de « gauche », des difficultés d'orientation et de planification de leur comportement.

Il est extrêmement important de faire preuve de tolérance face à de telles manifestations, tant en famille qu'à l'école. Il est nécessaire de réduire les exigences concernant l'écriture calligraphique des enfants gauchers: autoriser l'écriture verticale et l'inclinaison vers la gauche. Les parents se demandent souvent comment apprendre aux enfants gauchers à écrire de la main gauche? Existe-t-il des règles à ce sujet? Il n'existe pas encore de règles spécifiques. Cependant, il existe principalement deux manières d'écrire pour les gauchers. La plus courante consiste à placer la main gauche dans une position similaire à celle de la main droite. Dans ce cas, la feuille de papier est placée le long de la main gauche, inclinée vers la droite, tandis que la main de l'auteur est sous la ligne. Dans l'autre manière d'écrire, dite inverse, la feuille de papier est inclinée vers la gauche par rapport à la poitrine de l'auteur, la main et le stylo sont au-dessus de la ligne et le poignet est tourné vers la poitrine. Lors de l'apprentissage de l'écriture, il faut proposer à un enfant gaucher de choisir la manière d'écrire dans laquelle il n'est pas en retard en termes de vitesse d'écriture par rapport aux droitiers et qui lui convient le mieux.

Dans l'environnement de jeu d'un enfant d'âge préscolaire et dans les activités parascolaires, il est nécessaire de prendre en compte les particularités du tempérament des enfants gauchers - une émotivité accrue avec un affaiblissement des processus inhibiteurs.

Reconversion ou non des enfants gauchers? L'essentiel est de ne pas créer de situation stressante pour l'enfant. Il est toujours nécessaire de le reconvertir, ou plutôt de l'adapter à sa vie future. Après tout, le monde qui nous entoure est conçu pour les droitiers: équipements spéciaux, machines, appareils, articles ménagers. On connaît de nombreux cas de gauchers contraints d'abandonner leur travail faute d'adaptation à ces équipements.