Faut-il recourir à l'anesthésie péridurale pendant l'accouchement?

Pour gérer la douleur pendant l'accouchement, il est essentiel de la maîtriser mentalement et physiquement. Préparez-vous à l'avance: demandez à quelqu'un de vous accompagner pendant l'accouchement, maîtrisez les techniques de respiration pour contrôler la douleur et renseignez-vous sur les analgésiques et l'anesthésie utilisés pendant l'accouchement.

La douleur pendant l'accouchement est imprévisible: souvent, une femme peut facilement la gérer seule, mais il arrive qu'elle devienne intense et insupportable. Une douleur difficile à contrôler entraîne un tonus musculaire et prolonge le travail. Si le soulagement de la douleur peut accélérer le travail, un engourdissement complet le ralentit. Il est important de trouver un compromis pour que la femme puisse bouger et changer de position pendant le travail, ainsi que pousser si nécessaire. Même si vous souhaitez accoucher sans analgésiques, pensez à leur utilisation.

• L’anesthésie péridurale est considérée comme la méthode la plus efficace et la plus facile à administrer pour soulager la douleur pendant le travail.
• Une petite dose d’anesthésie péridurale n’engourdit pas complètement la zone située sous la taille et vous permet de bouger et de pousser pendant les contractions.
• Une faible dose d’anesthésie péridurale réduit le risque d’interruption du travail lorsque le forceps, l’extraction par ventouse ou la césarienne sont nécessaires.
• Les médicaments administrés pendant l'anesthésie péridurale ne sont pas nocifs pour le bébé. Cependant, parallèlement à cette anesthésie, le rythme cardiaque fœtal est surveillé afin de déterminer l'état du bébé pendant le travail.

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Qu'est-ce que l'anesthésie péridurale?

L’anesthésie péridurale est la méthode la plus efficace et la plus facile à contrôler pour soulager la douleur pendant le travail.

Elle est utilisée soit pour engourdir partiellement le bas du corps, permettant à la femme de ressentir les contractions nécessaires pour pousser, soit pour bloquer complètement toute sensation lors d'une césarienne. À faible dose, la femme peut bouger, ce qui améliore son confort. L'anesthésie péridurale est administrée par un cathéter péridural spécial inséré dans la moelle épinière, d'où le médicament est distribué à toutes les terminaisons nerveuses spinales du bas du corps. La femme reste toutefois consciente, car le médicament n'affecte ni le cerveau ni le système nerveux central.

L'anesthésie péridurale ne pénètre pas dans la circulation sanguine et est donc sans danger pour le bébé. En revanche, les médicaments administrés par voie intraveineuse ou intramusculaire pénètrent dans la circulation sanguine du fœtus en moins d'une heure à travers le placenta. Si le bébé naît avant la fin de l'effet du médicament, des effets secondaires peuvent survenir, tels que des difficultés respiratoires et une intoxication. Une combinaison d'anesthésie rachidienne et péridurale est plus adaptée à l'accouchement. Un cathéter spécial est inséré dans l'espace entre la dure-mère de la moelle épinière et les vertèbres (l'espace péridural) à l'aide d'une aiguille utilisée pour la ponction, et un anesthésique local y est injecté.

Avantages du soulagement de la douleur épidurale

• Une péridurale peut être administrée rapidement et en continu pendant le travail et l’accouchement.
• Dans certaines maternités, la mère peut contrôler elle-même la quantité d’analgésique en appuyant simplement sur le bouton de la pompe.
• L’anesthésie péridurale n’affecte pas le système nerveux central, de sorte que la femme et son bébé sont conscients.
• Si une césarienne d’urgence est nécessaire, l’effet de l’anesthésie péridurale sera immédiat et la femme perdra immédiatement la sensation dans la partie du corps située sous la poitrine.

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Facteurs de risque et inconvénients de l'anesthésie péridurale

Lorsqu'une péridurale est utilisée, la femme ne peut pas se déplacer ni prendre de douche. Par conséquent, avant de l'utiliser, les points suivants doivent être discutés avec un médecin:

• demandez à utiliser une petite dose du médicament pour marcher ou au moins se tenir debout, et c'est important pour le confort de la femme.
• Demandez si vous pourrez marcher pendant la surveillance fœtale.

L'anesthésie péridurale avec un analgésique régulier augmente le risque de:

• travail prolongé (généralement, en cas d’anesthésie péridurale, la femme accouche pendant une heure de plus);
• une diminution de la pression artérielle (hypotension), qui peut entraîner un ralentissement du rythme cardiaque du fœtus (c'est pourquoi la femme reçoit au préalable des liquides intraveineux et il lui est conseillé de s'allonger sur le côté, ce qui favorise la circulation sanguine);
• perte de sensation dans le bas du corps et incapacité à pousser pendant les contractions (il faut alors recourir à une extraction par ventouse, à des forceps pour extraire le fœtus ou à une césarienne);
• déplacement du fœtus dans une position anormale (en raison de la faiblesse des muscles utérins et abdominaux), ce qui augmente le risque d'extraction par ventouse ou d'utilisation de forceps pour extraire le fœtus; certains experts pensent que c'est la position anormale du fœtus qui provoque la douleur, et la femme est obligée de demander l'utilisation d'une anesthésie péridurale;
• crises d'épilepsie en réaction à un médicament (cela arrive très rarement).

Conséquences de l'anesthésie péridurale

• Pendant la période de convalescence, une légère douleur peut survenir au niveau du dos où le cathéter a été inséré, mais cela est rare. Certaines femmes craignent que la péridurale provoque des douleurs dorsales chroniques, mais cela n'a pas été prouvé.
• Maux de tête sévères et prolongés après l'accouchement lorsque la moelle épinière est accidentellement blessée pendant l'intervention (cela se produit dans 3 % des cas). 70 % des femmes souffrent de maux de tête après l'accouchement.

L’anesthésie rachidienne comporte le même degré de risque que l’anesthésie péridurale.

Avant l'accouchement, renseignez-vous sur toutes les méthodes possibles de contrôle de la douleur. La douleur de l'accouchement est imprévisible; il est donc important d'avoir plusieurs méthodes alternatives en réserve.

• En plus des analgésiques médicaux, vous pouvez utiliser des exercices de respiration spéciaux, changer de position, faire des massages et vous distraire avec des sujets plus agréables.
• L'anesthésie péridurale légère conventionnelle peut être associée à une rachianesthésie.
• Une injection d’opium procure un soulagement à court terme et réduit la douleur des contractions.

Le bloc pudendal soulage la douleur pendant une heure ou un peu plus et est considéré comme l'anesthésie la plus sûre pendant l'accouchement.

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