Griffures, léchage et mordillage compulsifs chez les chats

Voyons les principales raisons pour lesquelles un chat peut se mordre, se mâcher ou se griffer.

La plupart des chats se toilettent méticuleusement. Mais que se passe-t-il lorsqu'ils le font de manière excessive? Pour diverses raisons, lécher, gratter et mâchouiller deviennent obsessionnels, ce qui peut être gênant pour vous et abîmer la fourrure et la peau de votre animal.

Si votre chat se gratte, se lèche ou se mordille de manière compulsive, vous l'avez probablement remarqué régulièrement. Mais si vous ne l'avez pas remarqué, le premier signe peut être une perte de poils, souvent sur le dos et le ventre. Les chats présentant ce comportement peuvent également développer des plaques rouges et irritées appelées lésions, mais cela est moins fréquent que chez les chiens.

Bien que le grattage, le léchage ou le mordillement compulsif puisse survenir chez n'importe quel animal, il est plus fréquent chez les chats siamois et autres races orientales. Les femelles sont plus susceptibles de lécher, de mordiller et d'arracher leurs poils que les mâles.

Étant donné qu’il existe un certain nombre de problèmes médicaux pouvant entraîner des grattages et des léchages excessifs, assurez-vous de consulter votre vétérinaire pour vous aider à déterminer la cause et la meilleure marche à suivre.

Pourquoi les chats se grattent, se lèchent et se mordillent-ils compulsivement?

Parasites. Les puces sont souvent la cause de grattages et de léchages compulsifs chez les chats. Excellents toiletteurs, les chats peuvent éliminer toute trace de puces. Si vous remarquez que votre chat se lèche excessivement le bas du dos ou présente des croûtes sur le cou, c'est un signe que les puces pourraient être à l'origine du problème. D'autres parasites, comme les acariens, les tiques et la teigne, peuvent également contribuer au grattage, au léchage ou au mordillement.

Allergies: Tout comme les personnes qui développent des irritations cutanées en réponse à certains aliments ou facteurs environnementaux, les chats peuvent avoir la peau irritée et qui démange s’ils sont allergiques à quelque chose dans leur environnement.

Peau sèche: l’air sec de l’hiver ou une mauvaise alimentation peuvent rendre la peau sèche et squameuse, ce qui pousse votre chat à se lécher ou à se gratter pour soulager la maladie.

Douleur: Si vous remarquez que votre chat se lèche ou se mord au même endroit encore et encore, c'est peut-être parce qu'il ressent de la douleur ou de l'inconfort dans cette zone.

Ennui, anxiété et trouble compulsif. Les chats qui s'ennuient, sont déprimés ou anxieux et se mettent souvent à mâcher, à gratter et à lécher de manière compulsive. Ces troubles mentaux sont plus fréquents chez les chats d'intérieur, peut-être parce qu'ils sont moins actifs et ressentent moins d'émotions que les chats d'extérieur. Les troubles compulsifs apparaissent souvent lors de changements dans l'environnement du chat, notamment l'arrivée d'un nouvel animal ou d'un bébé, ou un déménagement. De plus, les comportements apparus en réaction à une maladie deviennent parfois compulsifs après la guérison.

Traitement des grattages, léchages et morsures compulsifs

Traiter les parasites. Comme il peut être difficile de diagnostiquer une infestation de puces chez le chat, certains vétérinaires recommandent d'essayer un produit antipuces fiable, disponible chez votre vétérinaire, pendant six à huit semaines pour voir s'il réduit la fréquence des léchages, des grattages ou des morsures. De même, traiter les acariens responsables des démangeaisons et autres parasites existants peut contribuer à soulager l'inconfort et les comportements problématiques de votre chat.

Substitution d'aliments: Suivre un régime d'éviction pendant six semaines pour un chat présentant un comportement compulsif est un bon moyen de déterminer si une allergie alimentaire est en cause. Il faudra peut-être essayer plusieurs variantes avant de trouver un régime efficace. Les vétérinaires peuvent également prescrire un complément alimentaire à base de certains acides gras ou d'autres compléments alimentaires si la peau sèche est la cause des grattages et léchages incessants de votre chat.

Utilisation de médicaments. Selon l'étendue des lésions cutanées causées par le léchage, le mordillement ou le grattage, votre vétérinaire pourra prescrire des stéroïdes, des antihistaminiques et des antibiotiques. De plus, certains comportements obsessionnels chez le chat, d'origine psychologique, peuvent être traités par la clomipramine (un antidépresseur) ou l'amitriptyline, qui aident à combattre l'anxiété et agissent également comme antihistaminique.

Gérer l'anxiété ou l'ennui. Si vous et votre vétérinaire avez déterminé que le comportement de votre chat n'a aucune cause physique, vous pouvez agir pour améliorer son état mental. Il est important que votre chat se sente en sécurité, à l'aise et aimé chez vous, car cela lui procure beaucoup de stimulation et d'exercice. Désensibiliser votre chat en l'exposant lentement et prudemment à ses peurs peut s'avérer utile. Procédez progressivement pour éviter de le submerger et d'aggraver ses léchages, griffures et morsures compulsifs. Le contre-conditionnement, en apprenant à votre chat à associer quelque chose d'agréable, comme une friandise, à ce qu'il craint, peut également contribuer à réduire son stress et son anxiété. Souvent, le léchage induit par l'ennui (aussi appelé alopécie psychogène) est atténué par l'introduction d'un autre chat ou d'un autre animal. Cependant, il existe toujours un risque qu'un deuxième chat provoque un stress supplémentaire chez votre animal, ce qui pourrait aggraver sa perte de poils.