Blessures osseuses et articulaires chez l'enfant

Les jeunes enfants chutent souvent lors de jeux actifs, mais ils souffrent rarement de fractures osseuses. Un faible poids corporel et une couverture de tissus mous bien développée atténuent la force de l'impact en cas de chute. Les fractures sont également prévenues par la structure des os et des articulations des enfants. Les os d'un enfant contiennent moins de substances minérales que ceux d'un adulte, ce qui leur confère élasticité et résilience. Le périoste entoure l'os comme une gaine; chez l'enfant, il est épais et flexible, bien irrigué. En cas de fracture osseuse, le périoste ne se rompt souvent pas complètement et empêche un déplacement plus important des fragments. Les os des membres et de la colonne vertébrale des enfants contiennent des couches de cartilage de croissance. On l'appelle ainsi car c'est grâce à ce cartilage que les os se développent. La flexibilité du cartilage prévient également les fractures.

Entorses ligamentaires. Ces blessures sont rares chez les enfants de moins de trois ans. Les plus fréquentes sont les entorses ligamentaires de la cheville. Elles surviennent lors d'un mouvement maladroit, lorsque le pied tourne vers l'intérieur. L'enfant ressent alors une douleur vive qui s'atténue progressivement. Cependant, après un certain temps, un gonflement apparaît sur la surface endommagée de la cheville, parfois bleuté et douloureux au toucher. La mobilité de l'articulation, bien que possible, est limitée. L'enfant ménage sa jambe et marche dessus avec difficulté. Pour les premiers soins, un bandage fixant en forme de huit et une poche de glace sont appliqués sur le site de l'entorse ligamentaire pendant deux à trois heures. Cependant, chez les enfants de cet âge, les fractures, telles qu'une fissure du tiers inférieur du tibia, sont plus fréquentes. Une fissure n'est diagnostiquée que par une radiographie; par conséquent, après les premiers soins, l'enfant doit être présenté à un traumatologue.

Luxations. En cas d'accident, la capsule articulaire peut se rompre, entraînant le glissement d'un os hors de la cavité articulaire. Chez l'enfant, les capsules et les ligaments articulaires sont très élastiques, ce qui rend les luxations précoces assez rares. Une luxation se reconnaît aux signes suivants: les contours normaux de l'articulation sont perturbés, les mouvements deviennent fortement limités, la douleur articulaire s'intensifie, le membre se raccourcit ou s'allonge. En cas de luxation ou de suspicion de luxation, il est nécessaire de mettre au repos la jambe ou le bras blessé, de poser une attelle ou un bandage de fixation et d'emmener l'enfant chez un traumatologue au plus vite. En cas de retard, il sera difficile de réinsérer l'os dans l'articulation en raison de l'augmentation rapide du gonflement. De plus, un nerf ou un vaisseau sanguin peut se coincer entre les os, ce qui peut entraîner de graves conséquences (paralysie ou nécrose du membre).

Subluxation du radius au niveau de l'articulation du coude. Cette lésion survient seulement vers l'âge de 2-3 ans et est appelée « luxation par extension ». Elle est généralement causée par un mouvement au cours duquel le bras de l'enfant, en extension, est soumis à une extension brutale le long de l'axe longitudinal, généralement vers le haut, parfois vers l'avant. L'enfant peut trébucher ou glisser, et l'adulte qui le guide, lui tenant la main, tire sur sa main pour l'empêcher de tomber. Une telle extension du bras peut parfois survenir chez un jeune enfant pendant un jeu (l'adulte le prend par les mains et le fait tourner) ou lorsqu'il enfile une manche serrée. Dans certains cas, l'adulte peut entendre le bras craquer. Quelle que soit la cause de la lésion, l'enfant crie de douleur, puis arrête immédiatement de bouger son bras et le maintient en position forcée, tendu le long du corps et légèrement fléchi au niveau du coude. Les mouvements de rotation de l'avant-bras au niveau de l'articulation du coude sont particulièrement douloureux. Cette lésion est due à la fragilité du ligament qui maintient le radius chez ces jeunes enfants. À l’âge de quatre ou cinq ans, le système devient plus fort et de telles complications ne se produisent plus.

Une fois la luxation réduite, il faut être prudent: ne pas tenir l'enfant par le bras douloureux, ne pas le charger d'objets lourds. Il est préférable d'utiliser des « rênes » pour marcher. Les luxations traumatiques des grosses articulations (hanche, genou, épaule) sont presque rares chez les enfants de moins de trois ans.

Fractures. Les fractures peuvent impliquer divers types de lésions de l'intégrité osseuse. Elles surviennent lorsque l'os est fortement plié, comme une branche verte trop pliée (fracture de type saule). Dans les fractures sous-périostées, l'intégrité du périoste n'est pas endommagée et les fragments osseux sont peu déplacés. L'épiphysiolyse est une fracture au niveau du cartilage de croissance. Ces fractures surviennent chez les enfants dont la croissance osseuse n'est pas terminée, c'est-à-dire jusqu'à 14 ans pour les filles et jusqu'à 16 ans pour les garçons.

Les fractures peuvent être incomplètes, lorsque les fragments osseux ne se séparent pas sur toute leur épaisseur (fissure, rupture), et complètes, lorsque les fragments se séparent sur toute la circonférence de l'os. Les symptômes suivants sont caractéristiques d'une fracture: déformation osseuse, douleur, mobilité anormale au niveau de la fracture, craquement (crépitation), dysfonctionnement, gonflement et hémorragie. La déformation du membre est associée au déplacement des fragments; chez les jeunes enfants, qui présentent le plus souvent des fractures et des fractures sous-périostées, il peut n'y avoir aucune déformation. Dans les fractures avec déplacement, la déformation est particulièrement visible aux endroits où l'os est proche de la surface du membre (tiers inférieur de l'avant-bras, tibia, tiers moyen de l'épaule). Chaque fracture est douloureuse. En cas de fracture, les jeunes enfants peuvent utiliser le membre blessé: lever le bras ou marcher avec précaution. Seule une radiographie permet d'éviter une erreur de diagnostic. Une mobilité osseuse anormale n'est observée qu'en cas de fracture complète. Le craquement est causé par le frottement des surfaces de fracture irrégulières des fragments osseux. Il est absent en cas de fracture incomplète, ainsi que si des muscles interviennent entre les fragments. Lors de l'examen d'un enfant blessé au bras ou à la jambe, il n'est pas nécessaire de rechercher tous les signes de fracture. Deux ou trois signes typiques suffisent souvent à établir un diagnostic correct. De plus, il n'est pas toujours possible d'examiner minutieusement les jeunes enfants, car, par peur de la douleur, ils résistent à l'examen.

En cas de fracture, l'enfant doit recevoir immédiatement les premiers soins. Il est tout d'abord nécessaire d'établir les circonstances de la blessure. Il est nécessaire de déshabiller l'enfant. Les vêtements sont d'abord retirés du membre sain, puis du membre atteint. En cas de douleur intense, il est préférable de couper les vêtements ou les chaussures trop serrés du membre atteint. Lors de l'examen, il est toujours nécessaire de comparer le membre atteint au membre sain. Cela permettra de détecter immédiatement les symptômes de la blessure (position forcée, limitation ou impossibilité de mouvement, gonflement, déformation, raccourcissement du membre). Palpez ensuite soigneusement la partie affectée du corps et localisez la zone la plus douloureuse.

Une mobilité anormale et un craquement des fragments osseux ne doivent jamais être constatés, afin de ne pas infliger de souffrances supplémentaires à l'enfant ni de provoquer un choc douloureux. En cas de fracture ouverte, les fragments ne doivent pas être immergés dans la plaie, car cela pourrait entraîner une suppuration et une inflammation de l'os (ostéomyélite). Si l'état de l'enfant est grave, il doit être allongé pendant l'examen. Il n'est pas nécessaire de relever la tête. Afin d'éviter que les vomissures ne pénètrent dans les voies respiratoires (les vomissements pouvant survenir à tout moment), la tête de l'enfant est tournée sur le côté.

Lors des premiers soins prodigués pour les fractures ouvertes et fermées (après la pose d'un bandage et l'arrêt du saignement), la pose d'une attelle est obligatoire. Elle permet d'éviter tout déplacement supplémentaire des fragments, de soulager ou de réduire la douleur et de prévenir toute lésion des muscles, des vaisseaux sanguins et des nerfs par des fragments osseux.

Des attelles ou du matériel improvisé sont utilisés pour cela. Des attelles standard et improvisées sont utilisées pour immobiliser le membre blessé. On utilise généralement divers matériaux improvisés pour une fixation à court terme: planches, carton, bâtons, contreplaqué, etc. Pour les nourrissons et les jeunes enfants, une attelle en carton, doublée de coton et fixée avec un bandage est la plus pratique. En l'absence de matériel pour fabriquer une attelle, pour fixer le bras, il suffit de le bander au corps en le pliant au niveau du coude, et la jambe peut être bandée à la jambe saine.

Lors de la pose d'une attelle, deux règles doivent être respectées: immobiliser au moins deux articulations proches (au-dessus et en dessous du site de fracture); éviter que le bandage comprime les gros vaisseaux, les nerfs et les protubérances osseuses. En cas de fracture fermée, l'attelle peut être appliquée par-dessus les vêtements; en cas de fracture ouverte, après avoir appliqué un bandage et arrêté le saignement de la plaie. La pose d'une attelle doit être aussi indolore que possible. Il est conseillé de se faire aider pour soutenir la partie blessée lors de la pose de l'attelle.

N'oubliez pas: il vaut mieux commettre l'erreur de poser une attelle en l'absence de fracture que de ne pas la poser lorsque l'os est endommagé. L'attelle est le premier moyen de lutter contre le choc. Un transport peu pratique et une route cahoteuse avec une fixation insuffisante du membre blessé peuvent entraîner cette complication redoutable, aggravant l'état déjà grave de l'enfant.

Après les premiers soins, l'enfant doit être conduit au service de traumatologie le plus proche dès que possible. Il est important de rappeler que les soins spécialisés en traumatologie peuvent nécessiter une anesthésie; il est donc préférable de ne pas nourrir les jeunes enfants avant cette anesthésie, car des vomissements sont possibles pendant l'anesthésie générale.

Une fracture de la clavicule survient lors d'une chute sur le bras tendu ou sur la face latérale de l'épaule. Il est facile de déterminer la fracture, car la clavicule est clairement visible sous la peau. Les fractures incomplètes de la clavicule sont plus fréquentes chez les enfants de moins de trois ans. L'enfant est légèrement incliné vers le côté blessé, sa main saine soutenant le bras blessé, et les mouvements de l'épaule sont fortement limités par la douleur. Pour prodiguer les premiers soins, le bras blessé doit être suspendu à une écharpe nouée autour du cou, ou bandé au corps, plié au niveau du coude, et un traversin placé entre la face interne de l'épaule et la poitrine, au niveau de l'aisselle.

Une fracture de l'humérus est une blessure grave qui survient lors d'une chute sur le coude, sur un bras tendu ou lors d'un choc à l'épaule. Le bras blessé pend le long du corps comme un fouet, les mouvements sont limités, une déformation, une mobilité anormale, des craquements, un gonflement et une hémorragie sont observés. En cas de fracture sous-périostée, tous les symptômes mentionnés peuvent ne pas être observés. Pour le transport, il est nécessaire de placer une attelle de manière à immobiliser les articulations de l'épaule et du coude. En cas de douleur intense, l'enfant doit recevoir de l'analgine.

En cas de fracture du radius ou du cubitus de l'avant-bras, l'attelle de transport la plus pratique est en carton. L'attelle peut être appliquée uniquement sur l'avant-bras et bandée afin d'empêcher la main de se plier.

Les fractures vertébrales sont rares chez les nourrissons. Dès leur plus jeune âge, elles peuvent survenir suite à des chutes de grande hauteur (d'une fenêtre, d'un balcon) ou lors d'accidents de la route. Plus d'un tiers de la colonne vertébrale d'un jeune enfant est constituée de cartilage. Cela la rend plus flexible et, en cas de blessure, elle amortit efficacement les chocs. En cas de blessure, la colonne thoracique est le plus souvent touchée, entraînant une fracture par compression d'une ou deux vertèbres. Les principaux symptômes de la blessure sont une douleur constante au niveau de la zone blessée, une mobilité réduite de la colonne vertébrale et, au moment de la blessure, des difficultés respiratoires (l'enfant ne peut pas respirer pendant plusieurs secondes). La victime doit être transportée d'urgence à l'hôpital en position allongée sur un bouclier, sur le dos ou sur le ventre.

Une fracture du bassin est l'une des blessures les plus graves, souvent accompagnée d'un choc et de lésions des organes internes. Le bassin des jeunes enfants est très résistant et élastique. Pour le briser, un choc violent est nécessaire. C'est pourquoi ces fractures surviennent principalement lors d'accidents de la route, lors de chutes de grande hauteur. Parmi les organes internes, l'urètre et la vessie sont les plus souvent touchés. Après la blessure, l'enfant est dans un état grave et le contact avec lui est difficile. Il adopte souvent une position forcée, dite de la grenouille: les jambes sont écartées et pliées au niveau des hanches et des genoux. Un symptôme caractéristique est le « talon coincé »: le bébé est incapable de lever la jambe hors du lit. Des douleurs dans les os du bassin, des ecchymoses à l'aine ou au-dessus du pubis, et l'incapacité à uriner seul sont des signes typiques d'une blessure grave du bassin. La victime ne doit en aucun cas être tournée sur le côté, assise ou debout. Le meilleur moyen de transport est un bouclier. Un traversin, constitué d'une couverture enroulée, est placé sous les genoux pliés et écartés. Cette position permet de détendre les muscles, de réduire la douleur au niveau de la fracture et d'empêcher tout déplacement supplémentaire des fragments. De l'analgin peut être administré pour soulager la douleur.

Une fracture du fémur survient le plus souvent lors d'une chute de hauteur ou lors de jeux actifs (luge, balançoire, vélo). Les signes d'une fracture du fémur sont les mêmes que pour les autres fractures: douleur, altération de la fonction du membre, mobilité anormale, craquements, déformation, gonflement. Les premiers soins nécessitent l'immobilisation du membre au niveau des articulations de la hanche, du genou et de la cheville. Prenez deux planches et placez-en une à l'intérieur de la cuisse et l'autre à l'extérieur (intérieure, du périnée au talon, externe, de l'aisselle au talon). Les attelles sont enveloppées de coton et fixées avec des bandages. Attention! Le transport sans attelle pour fracture est inacceptable, car sans elles, l'enfant risque de développer un choc traumatique. En hiver et pendant la saison froide, l'enfant doit également être réchauffé, si possible, lui donner du thé chaud à boire, mais il ne doit pas être nourri: l'enfant peut avoir besoin d'une anesthésie et, après avoir mangé, il peut vomir pendant et après l'anesthésie.

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