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Un enfant a une toux sèche: comment la traiter?

 
, Rédacteur médical
Dernière revue: 05.07.2025
 
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Si un enfant a une toux sèche, il est important d'en déterminer la cause. Il est essentiel de bien comprendre ce qu'est la toux et sa fonction principale. La toux survient dans le contexte de diverses maladies respiratoires et constitue une réaction protectrice de l'organisme, nécessaire pour éliminer les irritants.

Pour différencier la toux sèche d'un enfant et déterminer son origine, il faut prendre en compte les caractéristiques suivantes: la toux peut être aiguë ou chronique, sèche ou productive.

Qu’est-ce qui provoque une toux sèche chez un enfant?

La toux sèche de l'enfant est souvent associée à une infection virale respiratoire aiguë. Les virus pénètrent dans les muqueuses du pharynx, de la trachée et du larynx, provoquant irritation et inflammation. La muqueuse devient sèche et une sensation de chatouillement et de démangeaisons apparaît dans la gorge. Dans ce cas, une hydratation régulière des muqueuses est indiquée, par exemple par des inhalations de plantes à base de camomille, de calendula et de sauge, ainsi que par des rinçages fréquents. N'oubliez pas d'aérer régulièrement la pièce. En cas d'asthme bronchique ou d'allergie au pollen, les plantes médicinales sont déconseillées.

Si un enfant présente une toux sèche qui dure plus de trois semaines et qui ne présente généralement aucun autre symptôme, on parle de toux chronique. La toux peut être le signe de nombreuses maladies, dont les plus courantes sont: écoulement nasal, allergies, bronchite, asthme bronchique, ainsi que l'ingestion d'un corps étranger ou la prise de médicaments.

Une toux très forte ou prolongée peut entraîner des complications somatiques ou psychologiques qui affectent négativement la qualité de vie de l'enfant et de ses proches. Par conséquent, si un enfant a une toux sèche qui entraîne une détérioration de sa santé, vous devez immédiatement consulter un médecin, car seul un spécialiste peut comprendre les symptômes, différencier la maladie et poser un diagnostic, puis prescrire un traitement.

Comment un enfant développe-t-il une toux sèche?

La toux aiguë peut s’accompagner de symptômes tels qu’un écoulement nasal, une faiblesse, une perte d’appétit, de la fièvre, des douleurs et une gêne dans la gorge.

Un enfant présente une toux sèche associée à une réaction allergique. Elle est paroxystique, apparaît soudainement et peut durer assez longtemps. Le médecin traitant choisit le traitement le plus adapté à chaque cas, en fonction de l'allergène responsable de la toux.

Comment traiter une toux sèche chez un enfant?

Il est important de rappeler qu'en cas de toux sèche chez l'enfant, il est nécessaire de boire beaucoup de liquide chaud, car cela fluidifie les expectorations et normalise l'équilibre hydrique. Les inhalations thermales en l'absence de fièvre sont également efficaces (elles sont fortement déconseillées aux enfants de moins de quatre ans). N'oubliez pas que les antitussifs peuvent entraîner divers effets secondaires et ne sont prescrits que par un spécialiste. La toux matinale s'accompagne généralement d'un écoulement nasal, dû à la pénétration du mucus nasal dans les voies respiratoires. En cas de toux sèche et grasse accompagnée d'expectorations épaisses et visqueuses, le médecin peut prescrire des mucolytiques, disponibles sous forme de comprimés et de sirops. La prise de médicaments fluidifiant les expectorations peut être associée à un massage. Pour ce faire, placez vos doigts dans la zone des espaces intercostaux de l'enfant et tapotez légèrement la poitrine, en évitant la région du cœur. Le massage peut durer environ cinq minutes et doit être effectué deux à trois fois par jour. Chez l'enfant, une toux sèche, contrairement à une toux grasse, peut être causée non pas par la formation d'expectorations, mais par une irritation des récepteurs de la toux due à un processus inflammatoire ou à des effets thermiques, physiques ou chimiques. Par conséquent, dans de tels cas, une toux sèche n'apporte pas de soulagement à l'organisme, mais peut au contraire provoquer des conséquences indésirables. Chez l'enfant, le traitement de la toux sèche repose sur la suppression du réflexe de toux, car il n'y a pratiquement rien à cracher. Une toux fréquente et intense entraîne une augmentation de la pression intrathoracique et peut provoquer une hypertension et d'autres conséquences négatives.

La toux est l'un des problèmes les plus fréquents pour lesquels les parents emmènent leur enfant chez le médecin. Une toux sèche peut être le symptôme de diverses maladies et nécessite un examen attentif et une surveillance par un médecin expérimenté. Il est déconseillé de prendre des médicaments et d'entreprendre des traitements sans consulter au préalable un pédiatre.

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