Viande rouge dans un menu sain: plus de vitamine B12 et de sélénium, sans nuire au microbiome

Une analyse des données de l'American Gut Project a montré que si la viande rouge fait partie d'un régime alimentaire de haute qualité (indice d'alimentation saine élevé, HEI ≥ 80), alors un tel régime:

• couvre mieux les carences en « neuronutriments » – sélénium, vitamine B12, zinc, choline, vitamine D et calcium;
• n’aggrave pas les indicateurs de santé mentale (la probabilité de dépression, de SSPT, de trouble bipolaire est principalement associée à la qualité de l’alimentation en général, et non à la présence de viande);
• est associée à une plus grande diversité du microbiote intestinal;
  — et respecte toujours les recommandations en matière de graisses saturées. Les résultats sont présentés sous forme de résumé/prépublication et de résumé dans Current Developments in Nutrition.

Qu'ont-ils fait exactement?

Des scientifiques de l'Université d'État du Dakota du Sud ont divisé les participants adultes de l'étude American Gut en quatre groupes: viande à indice de masse corporelle élevé (HEI)/sans viande et viande à indice de masse corporelle faible (HEI)/sans viande. Ils ont comparé l'adéquation des apports en micronutriments cérébraux clés, la santé mentale autodéclarée, ainsi que la diversité et la composition du microbiote à partir de données de séquençage. Les résultats mettent en avant l'inclusion de viande rouge maigre dans une alimentation déjà de qualité, plutôt que dans un régime carné classique.

Principaux résultats

• Plus d'avantages là où c'est initialement « bon ». Dans les groupes à IHE élevé, le poids se situait dans la zone « saine », indépendamment de la présence de viande rouge. En revanche, ceux qui consommaient de la viande rouge dans les groupes à IHE élevé présentaient un apport en protéines plus élevé, un apport en glucides plus faible et un taux de graisses saturées dans la plage normale. Concernant les micronutriments cérébraux (B12, zinc, sélénium, choline, vitamine D/calcium), un avantage significatif a été constaté.
• La santé mentale est une question de qualité de l'alimentation, et non d'absence de viande. Des scores HEI élevés étaient associés à un risque plus faible de dépression, de TSPT et de trouble bipolaire, que les personnes consomment ou non de la viande rouge.
• Le microbiome ne souffre pas; il s'améliore même à certains endroits. La plus grande diversité alpha du microbiote intestinal a été observée dans le groupe « HEI élevé avec viande rouge »; cependant, les composants du « noyau sain » différaient légèrement entre les groupes, sans aucun signe indésirable.

Pourquoi est-ce important?

La viande rouge est souvent évoquée dans les recommandations de santé publique sous l'angle de la réduction. Ces résultats apportent un équilibre: consommée sous forme maigre et intégrée à une alimentation de qualité, la viande rouge peut contribuer à couvrir les besoins essentiels du cerveau en nutriments sans aggraver les indicateurs de microbiome et de santé mentale. Ces résultats d'association sont issus d'une analyse observationnelle, mais ils concordent avec ceux d'études contrôlées où l'ajout de viande rouge maigre à une alimentation saine n'a pas altéré la composition du microbiote.

Avis de non-responsabilité importants

• Il ne s'agit pas d'un essai clinique, mais d'une analyse de données existantes (American Gut) et d'un résumé publié lors d'une conférence scientifique ou dans un numéro spécial d'une revue. Autrement dit, les liens sont mis en évidence, et non la causalité. Les auteurs ont publié le manuscrit complet sous forme de prépublication; un communiqué de presse et des actualités universitaires sont également disponibles.
• Les détails sont importants: le type de viande (maigre), les portions, la cuisson et le contexte général du régime alimentaire. Il ne s'agit pas de laisser la viande rouge se développer librement dans une alimentation de mauvaise qualité; c'est l'indice HEI élevé qui a été déterminant pour ces associations favorables.
• Contexte de risque: De vastes études de cohorte établissent un lien entre une consommation élevée de viande rouge et de viande transformée et des risques accrus pour certains effets secondaires. La nouvelle analyse n'invalide pas ces résultats, mais clarifie plutôt où et comment la viande rouge maigre peut s'intégrer sans aggraver la situation.

Que signifie « en pratique »

• Si vous consommez déjà une alimentation riche en HEI (légumes, fruits, céréales complètes, légumineuses, noix, produits laitiers/substituts, poisson; peu de sucre/aliments ultra-transformés), ajoutez de la viande rouge maigre (avec modération, ni trop transformée ni frite à haute température) pour un apport en vitamine B12, zinc, sélénium, choline et vitamine D, des nutriments souvent carencés. C'est particulièrement vrai pour les personnes à risque de carences. (Consultez toutefois votre médecin ou votre diététicien pour des recommandations personnalisées.)
• Si votre alimentation est de mauvaise qualité, la priorité est d’améliorer votre HEI: c’est la qualité globale de l’alimentation, plutôt que de « supprimer un aliment spécifique », qui est plus fortement associée à une meilleure santé mentale et à de meilleurs résultats en matière de microbiome.

Quelle est la prochaine étape?

Les auteurs soulignent que l'article complet a été soumis à une revue à comité de lecture; la prochaine étape logique est celle des études prospectives et interventionnelles qui testeront:

1. Dose et fréquence de viande rouge maigre dans le cadre de régimes riches en HEI;
2. Effets à long terme sur la santé mentale;
3. Mesures de la qualité du microbiote (profils fonctionnels, métabolites, pas seulement diversité).

Source: Page de pré-impression et de résumé scientifique de Dhakal S. et al. (2025), et publication du résumé dans Current Developments in Nutrition (mai 2025)