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La réaction au stress prédit la santé future
Dernière revue: 01.07.2025
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Contrairement à la croyance populaire, le stress ne cause pas de problèmes de santé: ce sont les réactions des gens aux facteurs de stress qui déterminent si une personne aura des problèmes de santé, selon des chercheurs de l'Université d'État de Pennsylvanie.
« Nous avons constaté que la façon dont les gens réagissent aux événements de leur vie aujourd'hui prédit leurs futurs problèmes de santé chroniques dix ans plus tard. Cela dépend de leur bien-être actuel et de leur niveau de stress », a déclaré David Almeida, professeur de développement humain et d'études familiales. « Par exemple, si vous avez beaucoup de travail aujourd'hui et que cela vous met en colère et vous stresse, vous êtes plus susceptible d'avoir des problèmes de santé dix ans plus tard qu'une personne qui se trouve dans la même situation mais qui y réagit avec calme. »
Le Dr Almeida et ses collègues ont mené une étude qui a examiné la relation entre les événements stressants de la vie quotidienne, les réactions des gens à ces événements et leur santé et leur bien-être 10 ans plus tard.
Plus précisément, les auteurs ont interrogé 2 000 personnes chaque soir pendant huit jours consécutifs et leur ont demandé de décrire en détail tout ce qui leur était arrivé au cours des 24 heures précédentes. Ils ont interrogé les sujets sur leur bien-être, les événements survenus au cours de la journée, ainsi que les moments qui les avaient émus et angoissés. Les experts ont également prélevé quatre échantillons de salive sur chaque participant, prélevés sur quatre jours différents. L'analyse de la salive a permis aux scientifiques de déterminer le taux de cortisol, l'hormone du stress.
Après une étude à long terme qui a débuté en 1995 et s’est poursuivie en 2005, les scientifiques ont pu tirer des conclusions sur la manière dont les événements survenus il y a dix ans peuvent affecter la santé et le bien-être aujourd’hui.
Les scientifiques ont découvert que les personnes qui subissent du stress au quotidien et qui ont l’habitude de ressasser des situations désagréables souffrent de maladies chroniques, notamment celles associées à la douleur, comme l’arthrite ou les problèmes cardiovasculaires, beaucoup plus souvent que celles qui ne prennent pas les situations désagréables personnellement.
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