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Une nouvelle méthode de diagnostic du glaucome à un stade précoce a été mise au point
Dernière revue: 02.07.2025
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Des scientifiques britanniques ont présenté à la communauté médicale un test ophtalmologique simple qui aidera désormais à prévenir le développement de la cécité, l'une des conséquences les plus dangereuses du glaucome.
Le glaucome est une pathologie très fréquente. Aujourd'hui, au moins 60 millions de personnes sur la planète souffrent de cette maladie insidieuse. Parallèlement, un patient sur dix perd tôt ou tard complètement la vue.
Des spécialistes britanniques ont récemment mené une importante étude clinique dont le but était de détecter cette pathologie à un stade précoce de développement.
Des scientifiques ont mis au point un dispositif spécial permettant de détecter les processus de mort des cellules nerveuses rétiniennes avant même l'apparition des premiers signes du glaucome. Si la maladie est diagnostiquée à ce stade, il est possible de préserver la fonction visuelle de millions de personnes.
La nouvelle technique de diagnostic est appelée DARC (Détection des cellules rétiniennes apoptotiques). Lors de la procédure diagnostique, le médecin injecte au patient un marqueur fluorescent spécial qui adhère sélectivement aux cellules ganglionnaires rétiniennes mourantes, visualisant ces structures lors de l'examen des organes visuels.
Des représentants de l’École universitaire de recherche oculaire de Londres et du Western Eye Hospital ont fait état du caractère unique de cette méthode.
Selon les auteurs de l’invention, la détection précoce du glaucome permettra un traitement plus efficace et l’arrêt de la maladie à un stade précoce de développement.
Peut-être que cet appareil de diagnostic sera également demandé pour détecter des pathologies telles que les maladies de Parkinson et d'Alzheimer, ainsi que la sclérose en plaques.
Le Dr Cordeiro, de l'Institut des Sciences de l'Œil de l'UCL, explique: « Le dépistage précoce du glaucome est essentiel, car les premiers signes de la maladie ne sont pas toujours évidents. Grâce à de nombreuses années de recherche, nous avons enfin pu détecter la mort de neurones individuels dans la rétine, identifiant ainsi le tout premier stade initial de la maladie. »
Comme pour les maladies neurodégénératives, la mort des cellules nerveuses rétiniennes indique la progression du glaucome. C'est pourquoi ce diagnostic peut également être utilisé pour identifier d'autres pathologies du système nerveux.
« Il est préférable de traiter le glaucome, comme toute autre maladie, à un stade précoce, lorsque la maladie n'est pas encore très étendue. Notre découverte sera bientôt testée en pratique. Nous pensons qu'à partir de maintenant, nous pourrons détecter le glaucome au moins dix ans plus tôt qu'avec d'autres méthodes de diagnostic », déclare le Dr Philipp Bloom, l'un des fondateurs du projet.
Des études complémentaires menées par des scientifiques ont montré que la méthode fluorescente est totalement sûre pour le corps humain.
Le financement a été fourni par UCL Business, basé à l'University College London, avec le soutien du Wellcome Trust.
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