Un implant-micropuce qui suit les cellules cancéreuses
Dernière revue: 23.04.2024
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La micropuce suit le niveau d'oxygène, qui est un indicateur de l'état de la tumeur.
Une mesure traditionnelle dans le traitement du cancer est une intervention chirurgicale. Cependant, il n'est pas possible de se débarrasser de toutes les tumeurs par la chirurgie. Si les néoplasmes sont situés à proximité du cerveau ou du foie, il existe un risque d'endommager les tissus environnants et les cellules nerveuses. Et dans le cas de tumeurs à croissance lente (par exemple, avec le cancer de la prostate), qui apparaissent principalement chez les personnes âgées, il existe une menace sérieuse pour la vie.
Le développement de tumeurs inopérables doit être surveillé en permanence afin de les contrer dans le temps. Maintenant, l'ordinateur ou l'imagerie par résonance magnétique et d'autres technologies similaires sont utilisés à cette fin.
Un groupe de scientifiques allemands de l'université technique de Munich (TUM), sous la direction du professeur Bernhard Wolff, suggère d'observer de l'intérieur, pas de l'extérieur. Les spécialistes ont conçu le capteur et l'ont placé avec l'électronique auxiliaire, un émetteur radio et des batteries dans une gaine de plastique biocompatible. La longueur du dispositif résultant d'environ 2 cm est implantée dans le corps à côté de la tumeur et mesure la concentration d'oxygène dissous dans son tissu.
La principale difficulté consistait à créer un dispositif capable d'effectuer son travail de manière complètement autonome et pendant longtemps. Il était également important qu'il puisse agir en présence de «déchets» protéiques et cellulaires et ne pas être perçu par le corps comme un objet étranger, explique l'un des participants au projet, Sven Becker.
Les développeurs ont réussi à faire face à leur tâche: des expériences en laboratoire l'ont confirmé. Maintenant, nous recherchons des patients appropriés pour les essais cliniques. À l'avenir, les ingénieurs ont l'intention d'ajouter d'autres capteurs qui enregistrent la température et l'acidité des cellules cancéreuses, ainsi qu'un mécanisme d'administration de petites doses de médicaments de chimiothérapie au besoin.
Le projet IntelliTuM (Intelligent Implant for Tumor Monitoring) a été attribué par les autorités allemandes à hauteur de 500 000 euros.
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