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Un diurétique connu peut provoquer un cancer de la peau
Dernière revue: 02.07.2025
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Le diurétique le plus répandu au monde, l'hydrochlorothiazide (ou hypothiazide), multiplie par sept le risque de cancer de la peau. C'est ce qu'affirment des scientifiques après une série d'expériences.
Le Dr Anton Pottegaard, de l'Université du Danemark du Sud (Odense), a expliqué que l'hydrochlorothiazide peut entraîner un cancer de la peau non mélanocytaire, qui comprend le carcinome basocellulaire et le carcinome épidermoïde.
L'hydrochlorothiazide est un diurétique très populaire. Ce médicament élimine l'accumulation de liquide dans les tissus et prévient l'hypertension artérielle. Le Dr Pottegard avait précédemment démontré l'implication de l'hydrochlorothiazide dans le développement du cancer des lèvres. Parallèlement, les scientifiques ont découvert que ce médicament augmente la sensibilité de la peau aux effets des rayons ultraviolets.
Cette fois, le Dr Pottegard a décidé d’étudier ce médicament plus en profondeur.
Après avoir analysé une base de données nationale, les scientifiques ont établi un lien entre l'utilisation de diurétiques et le développement de cancers de la peau autres que le mélanome. L'étude a porté sur 80 000 patients atteints de cancer et 1,5 million de participants en bonne santé. Outre l'hydrochlorothiazide, d'autres diurétiques ont également été pris en compte.
En conséquence, les spécialistes ont calculé que les personnes traitées par hydrochlorothiazide développaient un cancer de la peau sept fois plus souvent que les autres patients. Ce diurétique a un effet similaire sur le développement du basalome et du carcinome épidermoïde.
D’autres diurétiques n’ont pas eu d’effet similaire.
« Nous savions déjà que le médicament que nous étudiions supprime la protection cutanée contre les rayons ultraviolets. À ce stade, nous pouvons affirmer avec certitude que l'utilisation à long terme d'hydrochlorothiazide peut provoquer un cancer », résument les auteurs.
« Nous avons suivi et traité un grand nombre de patients atteints de différents types de cancer: tous présentaient un seul facteur de risque: la prise d'hydrochlorothiazide », explique Armand Cognetta, chef du département de dermatologie de l'Université de Floride. Selon le dermatologue américain, l'association d'une forte activité ultraviolette et de la prise d'un diurétique peut devenir un facteur complexe mortel.
« Le travail des scientifiques apportera des ajustements colossaux aux questions de prévention du cancer au niveau mondial », assure le professeur Cognetta.
L'hydrochlorothiazide étant largement utilisé dans la plupart des pays développés, les effets secondaires du traitement peuvent affecter un grand nombre de personnes. Il n'est pas encore question de retirer ce médicament de la vente, mais il est important de connaître les conséquences possibles et de prévenir leur apparition. Les médecins mettent en garde: si vous prenez de l'hydrochlorothiazide depuis longtemps, vous ne devez pas l'arrêter vous-même; cette tâche doit être confiée au médecin qui vous a prescrit le traitement. Lui seul sera en mesure de remplacer correctement ce diurétique par un autre médicament.
Les scientifiques ne s'arrêtent pas là et prévoient de poursuivre leurs recherches. Ils publient tous les détails de leurs travaux dans le Journal of the American Association of Dermatology.
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