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Trouver des réponses clés sur la fonction cellulaire pour améliorer le traitement du cancer
Dernière revue: 14.06.2024
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Des chercheurs de l'Institut Peter Mac ont trouvé une réponse à une question vieille de plusieurs décennies sur la fonction cellulaire qui pourrait conduire à de meilleurs traitements contre le cancer à l'avenir.
Chaque cellule du corps humain possède le même ADN, mais différentes cellules remplissent des fonctions différentes. Cette étude, publiée dans la journal Nature Genetics, aide à expliquer comment cela est possible, et les implications pourraient être énormes. Le professeur Mark Dawson, médecin-chercheur et directeur adjoint de la recherche chez Peter Mac, s'est dit enthousiasmé par les nouvelles découvertes qui expliquent mieux comment le destin d'une cellule est déterminé.
"La fonction cellulaire est le résultat de 'facteurs de transcription' qui analysent notre ADN et déterminent quels gènes doivent être activés et dans quelle mesure", a-t-il déclaré.
"Nous avons étudié comment ces facteurs de transcription recrutent et fournissent la machinerie nécessaire pour activer les gènes. Jusqu'à présent, nous ne savions pas comment les "facteurs de transcription" sélectionnent la machinerie appropriée pour lire et exprimer un gène.
"C'est une question qui se pose depuis de nombreuses années, et nous sommes heureux d'avoir contribué à résoudre une partie du problème, car cette connaissance de la manière exacte dont les facteurs de transcription prennent des décisions sur le mécanisme d'activation d'un gène nous fournit des connaissances fondamentales sur la vie.."
Les écrans CRISPR comparatifs identifient les cofacteurs requis pour neuf activateurs transcriptionnels (AD) différents. Source : Nature Génétique (2024). DOI : 10.1038/s41588-024-01749-z
La recherche a montré que les facteurs de transcription sélectionnent un ensemble unique de composants pour contrôler l'expression des gènes, créant ainsi une action souhaitée, qu'il s'agisse de contrôler la consommation d'énergie d'une cellule, de déclencher une réponse immunitaire ou une autre fonction nécessaire à notre corps. Le professeur Dawson a déclaré que cela pouvait être comparé à la façon dont les voitures sont construites et a expliqué comment cette découverte importante est essentielle pour trouver de meilleurs traitements pour diverses maladies.
"Une voiture de course F1 est très différente d'une mini-fourgonnette familiale ou même d'un tracteur ; certaines voitures sont conçues pour aller vite, d'autres pour transporter des marchandises de valeur, et certaines pour travailler dur", a-t-il déclaré.
"Nous avons constaté qu'il en va de même pour l'expression des gènes, qui est déterminée par les composants recrutés par les facteurs de transcription. Ceux-ci peuvent déterminer quels gènes peuvent changer rapidement, par exemple lorsque nous devons combattre une infection et avoir besoin d'une réponse rapide., ou quels gènes doivent fonctionner lentement et régulièrement pour produire les messages nécessaires au fonctionnement cellulaire.
"Cette compréhension de la manière dont les facteurs de transcription peuvent ajuster l'expression des gènes est extrêmement importante, et nous espérons l'utiliser pour nous aider à traiter diverses maladies à l'avenir.
"Si nous pensons au cancer, les mutations du cancer peuvent empêcher un facteur de transcription de choisir les bons composants pour exprimer correctement un gène, c'est comme si les pièces d'une voiture étaient mélangées et qu'elle ne pouvait plus fonctionner de manière fiable."
Le Dr Charles Bell, chercheur postdoctoral à Peter Mac, a déclaré qu'ils avaient développé une plateforme pour examiner la fonction de milliers de composants utilisés par les facteurs de transcription afin de déterminer comment un gène est exprimé.
"Nous allons maintenant utiliser cette plateforme pour comprendre d'autres processus impliqués dans l'expression des gènes", a-t-il déclaré.
"Les réponses à ces questions nous aideront à trouver de nouvelles façons de traiter non seulement le cancer, mais également de nombreuses autres maladies à l'avenir."