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La prise de somnifères multiplie par trois le risque de décès prématuré
Dernière revue: 01.07.2025
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Même l'usage occasionnel de somnifères courants multiplie par trois et demi le risque de décès prématuré, et l'usage régulier de doses élevées accroît le risque de développer des tumeurs malignes. C'est la conclusion à laquelle sont parvenus les auteurs d'une étude de la clinique Scripps de San Diego. Leur article a été publié le 27 février dans la revue BMJ Open.
Nous parlons de somnifères fréquemment prescrits tels que les benzodiazépines - témazépam (Restoril), les non-benzodiazépines - zolpidem (Ambien), zopiclone, zaleplon, ainsi que les barbituriques et les antihistaminiques à effet sédatif.
Les auteurs ont basé leurs conclusions sur des données statistiques portant sur environ dix mille cinq cents patients, âgés en moyenne de 54 ans, qui ont pris des somnifères pendant deux ans et demi en moyenne entre janvier 2002 et janvier 2007. Le taux de survie de ce groupe a ensuite été comparé au taux de survie d'un groupe témoin, qui comprenait des données sur plus de vingt-trois mille cinq cents personnes d'âges, de sexes et de conditions de santé variés qui n'ont pas pris de somnifères pendant ces années.
Les résultats de l'étude ont montré que les patients prenant des somnifères moins de 18 fois par an décédaient trois fois et demie plus souvent que ceux n'en prenant pas. Chez les patients prenant des médicaments contre l'insomnie jusqu'à 132 fois par an, le risque de décès prématuré était multiplié par près de quatre fois et demie. Si les somnifères étaient pris encore plus souvent, ce chiffre atteignait 5,3 fois.
De plus, comme l’a révélé l’étude, l’utilisation régulière de doses élevées de somnifères augmente également le risque de développer des tumeurs malignes de 35 %.
Comme le soulignent les auteurs de l'étude, en 2010, environ 6 à 10 % des adultes américains prenaient régulièrement des somnifères. La production de somnifères de nouvelle génération, considérés comme moins toxiques en raison de leur courte durée d'action, est un segment en pleine expansion de l'industrie pharmaceutique américaine. En quatre ans, de 2006 à 2010, ce marché a progressé de 23 %. Près de deux milliards de dollars de somnifères ont été vendus dans le pays.