L'odeur des aliments fait vieillir le corps

Les experts avertissent que l'odeur des aliments peut provoquer un vieillissement accéléré du corps; c'est la conclusion à laquelle sont parvenus des scientifiques sud-coréens.

L'olfaction et le goût sont interconnectés et, comme les autres sens, naissent de l'activation des neurones sensoriels.

Des études antérieures ont montré que les neurones sensoriels interviennent également dans le processus de vieillissement chez les animaux, mais les données sur le lien entre le goût et l'odorat et le rythme du vieillissement sont insuffisantes. Les scientifiques ont seulement pu découvrir que lorsque les neurones sensoriels sont endommagés, la protéine FOXO est activée, ce qui ralentit le vieillissement de l'organisme.

C'est ce constat qui a incité les scientifiques à mener plusieurs expériences sur des nématodes (vers ronds) afin de comprendre la raison de cette relation. Dès la première expérience, les scientifiques ont découvert que le goût et l'arôme des aliments induisent chez les vers la production d'insuline-6, une hormone qui réduit l'activité de la protéine FOXO, ce qui pourrait être à l'origine d'un vieillissement accéléré. D'autres expériences ont montré qu'une réaction similaire se produisait lors de l'activation artificielle des neurones sensoriels, notamment du goût et de l'odorat, par un rayonnement spécial (les nématodes n'ayant reçu aucune nourriture).

Les chercheurs ont suggéré que les résultats obtenus sont pertinents non seulement pour les ascaris, mais aussi pour l'homme. Pour confirmer cette hypothèse, des recherches supplémentaires sont nécessaires. Les spécialistes sud-coréens ont publié les résultats de leurs travaux dans une revue scientifique réputée.

Ce n'est pas la première fois que les nématodes aident les scientifiques à étudier les mécanismes du vieillissement. Par exemple, dans une université publique américaine, des chercheurs ont utilisé des ascaris pour identifier des substances susceptibles de servir au développement de médicaments anti-âge efficaces.

Les scientifiques ont étudié le lien existant entre le stress émotionnel et le vieillissement accéléré de l'organisme. Grâce à des expériences sur des nématodes et à l'étude de la santé d'un groupe de personnes, les spécialistes ont identifié des gènes qui, à un degré ou à un autre, contrôlent l'espérance de vie. Les scientifiques ont découvert que le stress émotionnel et les sautes d'humeur soudaines sont associés au fonctionnement de certains gènes qui influencent l'espérance de vie en général. Cependant, selon les experts, le rôle principal dans ce processus est joué par le gène ANK3.

Les experts ont mené des expériences avec des nématodes ordinaires et génétiquement modifiés, et ont également étudié la santé de personnes en bonne santé mentale et de personnes souffrant de problèmes mentaux, y compris de personnes suicidaires.

Par conséquent, le stress et certaines maladies mentales peuvent activer certains gènes, dont le gène ANK3, ce qui peut également accélérer le vieillissement et entraîner un décès prématuré. Une forte activité du gène ANK3 a été observée chez les personnes présentant une prédisposition héréditaire au vieillissement précoce.

Selon les experts, il est possible de développer un médicament qui normaliserait le fonctionnement des gènes et aiderait l'organisme à se protéger des effets néfastes du stress. Les scientifiques ont noté que la composition pourrait inclure de la vitamine D, des composés œstrogéniques et d'autres substances actives.

[ 1 ], [ 2 ], [ 3 ]