L'extrait de verveine citronnée améliore la qualité du sommeil

Une étude récente publiée dans la revue Nutrients examine l’efficacité de la verveine citronnée pour améliorer le sommeil des personnes souffrant de troubles du sommeil.

Le manque de sommeil affecte des millions de personnes dans le monde, perturbant leur fonctionnement normal et leur équilibre émotionnel. Les troubles du sommeil réduisent également la capacité à gérer le stress et perturbent les interactions sociales. Par conséquent, un sommeil de mauvaise qualité réduit la qualité de vie des personnes concernées et augmente le risque de développer des maladies neuropsychiatriques et d'autres problèmes médicaux.

Un sommeil de mauvaise qualité et le stress interagissent dans les deux sens, leur présence simultanée aggrave donc le pronostic. Bien qu'il existe certains agents thérapeutiques pour traiter les troubles du sommeil, leurs effets sont souvent de courte durée. De plus, nombre de ces médicaments peuvent entraîner une dépendance et des effets secondaires.

En raison des limites des traitements traditionnels du sommeil, la recherche sur les thérapies non médicamenteuses suscite un intérêt croissant. Des études antérieures ont montré que diverses formules à base de plantes peuvent améliorer la qualité du sommeil et réduire la douleur chez les adultes souffrant de douleurs chroniques.

La verveine citronnée (Aloysia citrodora Paláu ou Lippia citrodora Kunth) possède des propriétés antioxydantes, anxiolytiques, antimicrobiennes, anticancéreuses et sédatives, dues à la présence de verbascoside dans ses feuilles. Le verbascoside, un polyphénol, se lie aux récepteurs GABA-A, réduisant l'activité des canaux calciques et AMPc, tout en augmentant les niveaux de dopamine, de sérotonine, de noradrénaline et d'autres neurotransmetteurs excitateurs.

Un traitement de huit semaines à l'extrait de verveine citronnée a déjà démontré sa capacité à réduire le stress et à améliorer le sommeil. L'essai contrôlé randomisé actuel vise à approfondir ces résultats sur un échantillon plus large et à évaluer les effets de la verveine citronnée sur les niveaux de mélatonine.

La présente étude a porté sur l'utilisation d'une formulation nutraceutique à base de verveine citronnelle pendant 90 jours chez des personnes en bonne santé souffrant de troubles du sommeil. Elle a été menée au Département des sciences de la santé de l'Université catholique San Antonio de Murcie (UCAM), à Murcie, en Espagne.

La formule contenait au moins 24 % de verbascoside, avec 400 mg de verveine citronnée par capsule. La qualité du sommeil a été évaluée au début, à mi-parcours et à la fin de l'étude à l'aide d'une échelle visuelle analogique (EVA), de l'indice de qualité du sommeil de Pittsburgh (PSQI) et de l'actigraphie. L'actigraphie a permis d'évaluer quatre domaines liés au sommeil: la latence, l'efficacité, les réveils après l'endormissement et l'éveil total.

L'étude a porté sur 80 participants répartis équitablement en groupes d'intervention et témoin. À la fin de l'étude, 33 personnes restaient dans le groupe expérimental et 38 dans le groupe témoin. L'âge moyen des participants était de 29,5 ans et leur poids moyen était de 70,8 kg. Le score EVA moyen de qualité du sommeil au départ était de 3,7 pour les deux groupes.

Après 90 jours, le groupe d'intervention a montré une amélioration significative de la qualité du sommeil par rapport au groupe témoin, selon les échelles EVA et PSQI. Les quatre domaines du sommeil se sont également améliorés, avec notamment une réduction du nombre de réveils nocturnes.

Le niveau de stress a diminué de 5,8 et 9,1 points respectivement dans les groupes témoin et expérimental. Le niveau d'anxiété a également diminué significativement dans le groupe expérimental.

Les niveaux de mélatonine nocturne ont augmenté significativement dans le groupe d'intervention, suggérant un mécanisme expliquant les effets bénéfiques de la verveine citronnelle sur le sommeil. Aucune modification n'a été observée au niveau de la pression artérielle systolique et diastolique, de la fréquence cardiaque ou d'autres paramètres biologiques dans les deux groupes.

Une amélioration du sommeil a été constatée grâce à trois méthodes différentes utilisant de l'extrait de verveine citronnée, ainsi qu'une diminution de l'anxiété et une augmentation du taux de mélatonine. Ces résultats corroborent ceux d'un précédent essai contrôlé randomisé faisant état d'améliorations similaires à large spectre dans les quatre domaines du sommeil et de l'insomnie.

Parmi les nombreux bienfaits associés à la verveine citronnée, on peut citer la capacité à s'endormir plus rapidement et à dormir plus profondément, tout en réduisant la fréquence et la durée des réveils complets. Ces effets pourraient être liés à la concentration de 24 % de verbascoside utilisée dans cette formule.

Il a été démontré que la verveine citronnée est anxiolytique et hypnotique, et qu'elle favorise des changements d'humeur positifs. Cette étude est la première à démontrer que la verveine citronnée augmente également la production de mélatonine.

Ces résultats encourageants nécessitent des études complémentaires impliquant un échantillon de population plus large et plus diversifié et une période d’utilisation plus longue pour confirmer et étendre les résultats.