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Les stations d'épuration des eaux usées peuvent être une source de bactéries résistantes aux antibiotiques
Dernière revue: 01.07.2025

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L'eau rejetée dans les lacs et les rivières par les stations d'épuration des eaux usées municipales peut contenir des niveaux importants de gènes qui rendent les bactéries résistantes aux antibiotiques, selon une nouvelle étude menée à la station d'épuration des eaux usées du lac Supérieur à Duluth, dans le Minnesota, publiée dans la revue Environmental Science & Technology AC.
Timothy M. Lapara et ses collègues expliquent que les bactéries résistantes aux antibiotiques, un problème majeur de la médecine moderne, se trouvent en grand nombre dans les eaux usées qui alimentent les stations d’épuration municipales.
Pour déterminer le rôle des stations d’épuration des eaux usées municipales en tant que sources de gènes résistants aux antibiotiques, les scientifiques ont étudié les rejets d’eaux usées contenant ces gènes sur le site de Duluth.
Bien que l'usine de Duluth utilise une technologie de pointe pour traiter les eaux usées (traitement tertiaire), l'étude l'a identifiée comme une source importante de gènes de résistance aux antibiotiques. Des échantillons d'eau prélevés sur 13 sites ont permis de détecter trois gènes: des gènes qui rendent les bactéries résistantes aux antibiotiques du groupe des tétracyclines utilisés pour traiter l'acné, les infections sexuellement transmissibles, l'anthrax et la peste bubonique. L'équipe de Timothy M. Lapar affirme que son étude démontre que même les stations d'épuration les plus modernes peuvent être une source importante de gènes de résistance aux antibiotiques.