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Test rapide de détection de la contamination de l'eau dans les lieux de baignade créés
Dernière revue: 01.07.2025

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La fermeture des plages urbaines en raison d’épidémies bactériennes est devenue un phénomène estival normal car, jusqu’à présent, les méthodes de test de l’eau n’étaient pas assez rapides pour suivre l’évolution des critères, ni assez facilement accessibles pour tester tous les plans d’eau.
Des chercheurs de l'Université McMaster ont créé un outil de dépistage rapide qui utilise une simple bande de carton pour détecter la présence de la bactérie E. coli dans un échantillon d'eau en quelques minutes. Ce nouvel outil pourrait faire le lien entre une épidémie microbienne et sa détection, améliorant ainsi la sécurité publique.
Les scientifiques du Seniter Bioactive Paper Network ont créé et testé une bandelette de test capable de détecter instantanément et facilement des niveaux potentiellement nocifs d'E.coli dans l'eau, avec une précision bien supérieure à celle des technologies mobiles actuelles.
« E. coli a toujours été un problème majeur », explique John Vrennan, professeur de chimie à McMaster et titulaire de la chaire de recherche du Canada en chimie bioanalytique. « Les technologies utilisées pour détecter les épidémies bactériennes sont lentes et généralement immobiles, car elles nécessitent une culture en laboratoire, ce qui augmente le délai entre une épidémie et la fermeture des plages. »
Le papier bioactif est à la fois une innovation et une méthode bien connue, explique Brennan. Depuis la fin des années 1950, les médecins utilisent le papier bioactif pour mesurer la glycémie urinaire. Ces dernières années, son champ d'application s'est considérablement élargi et les experts développent de nouvelles méthodes, rendant la recherche plus compétitive.
Les nouvelles bandelettes contiennent des produits chimiques qui réagissent avec les bactéries. Ces produits sont appliqués à l'aide d'un procédé à jet d'encre similaire à celui utilisé dans une imprimante. Après 30 minutes de test, le papier change de couleur, confirmant la présence d'E.coli. Les différentes couleurs correspondent à différentes concentrations et types de germes.