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Les signaux d'inflammation pendant la grossesse sont liés au vieillissement et aux changements de mémoire après 50 ans
Dernière revue: 02.07.2025
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D'ici 2050, environ 13,8 millions de personnes aux États-Unis devraient être atteintes de la maladie d'Alzheimer (MA), dont les deux tiers seront des femmes. On sait que le réseau cérébral responsable de la mémoire diffère selon le sexe biologique, mais les facteurs liés au sexe dans le vieillissement et la MA restent flous.
Principales conclusions de l'étude
L'étude, menée par des chercheurs du Mass General Brigham, a analysé les données de participants suivis pendant plus de 50 ans, dès la naissance. Les résultats montrent que l'activité immunitaire maternelle pendant la grossesse, période critique du développement cérébral spécifique au sexe, influence la structure et la fonction de la mémoire à long terme de l'enfant pendant l'enfance et l'âge mûr, avec des effets différents selon les sexes.
L'étude a été publiée dans la revue Molecular Psychiatry dans un article intitulé: « Les origines immunitaires prénatales du vieillissement cérébral diffèrent selon le sexe. »
Principales conclusions
- L'activité immunitaire maternelle pendant la grossesse (niveaux élevés de marqueurs immunitaires tels que l'interleukine-6 (IL-6) et le facteur de nécrose tumorale α (TNF-α)) a été associée à des changements dans l'activité cérébrale dans les zones liées à la mémoire chez la progéniture.
- Ces changements étaient plus prononcés chez les femmes, en particulier les femmes ménopausées, qui présentaient également des marqueurs élevés d’inflammation à l’âge mûr.
- Dès l’âge de sept ans, les enfants exposés à ces marqueurs immunitaires dans l’utérus ont montré un déclin cognitif.
Différences entre les sexes et hypothèses
- Chez les femmes, l’augmentation de l’activité immunitaire maternelle prénatale peut contribuer au développement d’une sensibilité accrue aux facteurs immunitaires et au stress, ce qui, selon les chercheurs, les prédispose à des troubles de la mémoire et à des maladies telles que la MA plus tard dans la vie.
- Les hommes présentent un schéma de changements différent, dû à des différences dans les récepteurs des hormones sexuelles et au développement précoce du cerveau.
Poursuivre la recherche
- Les scientifiques continuent de suivre les participants pour étudier les niveaux d’amyloïde et d’autres marqueurs associés à la pathologie de la MA.
- Objectifs des recherches ultérieures:
- Comprendre les mécanismes par lesquels l’activité immunitaire maternelle influence le développement du cerveau du fœtus.
- Identifier les biomarqueurs des troubles précoces de la mémoire à l’âge mûr.
- Étudier comment d’autres périodes de développement, comme la puberté, influencent le vieillissement cérébral.
Commentaires des chercheurs
Jill M. Goldstein, auteur principal de l’étude, a déclaré:
L'activité immunitaire prénatale peut influencer le développement cérébral de l'enfant, mais cela ne signifie pas que la grossesse détermine l'avenir. Les expositions environnementales ultérieures jouent un rôle important. Heureusement, le cerveau est très adaptatif, et nous souhaitons identifier les facteurs de risque et de résilience afin d'intervenir précocement et de préserver la mémoire pendant le vieillissement.
Ces résultats soulignent la nécessité d’une intervention précoce et du développement de stratégies pour maintenir la santé cognitive qui tiennent compte des différences entre les sexes.