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Des scientifiques ont découvert le gène responsable de la douleur chronique
Dernière revue: 30.06.2025
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Des chercheurs britanniques ont découvert un gène responsable de la douleur chronique, rapporte la BBC. Leurs travaux ouvrent la voie au développement de nouveaux analgésiques.
Le gène HCN2, présent dans les terminaisons nerveuses de la douleur, code pour le canal ionique sodium-potassium de type 2 activé par hyperpolarisation et dépendant des nucléotides cycliques, impliqué dans la transmission de l'influx nerveux. Ce gène est connu depuis plusieurs années, mais son importance n'a pas été totalement élucidée.
Des chercheurs de l’Université de Cambridge ont utilisé le génie génétique pour éliminer le gène HCN2 chez des souris de laboratoire et ont étudié leur réponse à différents types de stimuli douloureux.
Il s’est avéré que l’absence de ce gène supprime considérablement la perception de la douleur neuropathique (sensations de douleur chronique qui surviennent lorsque les nerfs sont endommagés) et n’affecte pas la douleur aiguë « utile » qui signale une blessure ou une maladie.
Selon les statistiques, environ un Britannique sur sept souffre de douleurs chroniques à la tête, au dos ou aux articulations, et les traitements traditionnels ne soulagent pas suffisamment ces douleurs. Peter McNaughton, responsable de l'étude, estime que le développement de médicaments bloquant les canaux ioniques HCN2 pourrait aider ces patients.
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