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Des perspectives pour le traitement des lésions de la moelle épinière par cellules souches
Dernière revue: 02.07.2025
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Le traitement par cellules souches permet d’établir un contrôle urinaire et d’éliminer la douleur post-traumatique après une lésion de la moelle épinière chez des rongeurs expérimentaux.
Le succès dans l’utilisation des cellules souches a été obtenu par des scientifiques de l’Université de Californie à San Francisco, en particulier par le Dr Arnold Kriegstein et ses collègues.
Les recherches suggèrent que la chirurgie de greffe de cellules souches peut aider à surmonter certaines des conditions post-traumatiques les plus graves.
Des tentatives ont déjà été faites pour traiter les lésions de la colonne vertébrale de manière similaire, mais jusqu’à présent, aucun résultat positif clair n’a été obtenu.
Aujourd’hui, les chercheurs sont convaincus que cette méthode peut restaurer le contrôle de la miction et réduire ou éliminer la douleur neuropathique.
« Il s'agit d'une avancée majeure en médecine. Nous avons pu démontrer la possibilité et la nécessité d'utiliser la thérapie cellulaire pour traiter les troubles neuropathiques et les troubles urinaires, même chez un animal présentant une lésion de la moelle épinière. Notre prochain objectif est de mener des essais cliniques sur des volontaires. Nous ouvrirons probablement la voie à une nouvelle méthode approuvée par la FDA », déclare le Dr Krigstein.
Lors d'une lésion de la moelle épinière, la réaction inflammatoire ou l'impact physique direct endommage les fibres nerveuses responsables du contrôle de la miction et de la douleur. Pour résoudre ce problème de manière radicale, il est nécessaire de restaurer la fonction des cellules nerveuses endommagées.
Dans la revue Cell Stem Cell, des chercheurs californiens ont rapporté l'utilisation de cellules souches embryonnaires créées en laboratoire qui peuvent mûrir en structures précurseurs de cellules nerveuses bloquant les ganglions.
Ces cellules représentent un sous-groupe spécial de neurones qui permettent de contrôler la sensibilité et remplissent également d’autres fonctions importantes.
Après avoir transplanté de telles cellules chez des rongeurs atteints de lésions de la moelle épinière, les spécialistes ont pu observer la régénération des neurones et des synapses après seulement quelques mois.
Durant la même période, les rongeurs du groupe inopérable se sentaient mal et montraient une réaction prononcée même à des stimuli douloureux mineurs.
Les animaux traités avec des cellules souches se sont rétablis presque complètement au fil du temps: ils ont retrouvé leur sensibilité et ont pu à nouveau contrôler leur fonction urinaire.
« Grâce aux recherches menées, nous avons pu démontrer la possibilité de régénérer l'innervation nerveuse après l'utilisation de cellules souches. Nous espérons que notre méthode sera bientôt utilisée pour traiter de véritables malades: à partir de ce jour, une nouvelle ère de la médecine s'ouvrira », affirme l'auteur de l'étude.
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