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Les personnes allergiques sont moins susceptibles de développer un cancer
Dernière revue: 30.06.2025
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Statistiquement, les personnes souffrant d’allergies de contact sont moins susceptibles de développer certains types de tumeurs malignes, notamment le cancer du cerveau, du sein et de la peau.
Si vous ne pouvez pas sortir en juin à cause des flocons de peuplier, rassurez-vous: peut-être qu'à l'avenir, votre allergie vous protégera du cancer. Comme l'écrivent des chercheurs de l'Université de Copenhague (Danemark) dans la revue BMJ Open, le risque qu'une personne allergique développe une tumeur maligne est bien plus faible que chez une personne en parfaite santé.
Les conclusions des scientifiques s'appuient sur les données de 17 000 patients adultes testés pour des réactions allergiques; la période de collecte des statistiques s'étend sur plus de vingt ans, de 1984 à 2008. Les dossiers médicaux ont été étudiés en détail, notamment auprès d'autres centres médicaux consultés. 35 % des cas d'allergie de contact ont été recensés, ce qui se produit lorsque la peau entre en contact avec des produits chimiques, voire des métaux (par exemple, le nickel). Ce groupe comprenait les personnes ayant présenté au moins une fois dans leur vie une réaction allergique à au moins un allergène. Les femmes sont plus sensibles aux allergies que les hommes: 41 % contre 26 % de celles sensibles aux allergènes de contact. Sur les 17 000 cas, en moyenne, une personne sur cinq a consulté un médecin pour des tumeurs, et parmi celles-ci, seulement 38 % ont présenté une réaction allergique positive.
De manière générale, les chercheurs constatent une relation étroite entre la probabilité de développer une tumeur cancéreuse et la présence d'une réaction allergique. Les personnes allergiques souffraient significativement moins de cancer du sein et de tumeurs cutanées non mélaniques; les femmes allergiques souffraient moins souvent de cancer du cerveau. Tout cela confirme l'hypothèse dite de la surveillance immunitaire, selon laquelle les personnes dont le système immunitaire est hyperactif sont moins sujettes au cancer. Chez les personnes allergiques, le système immunitaire est trop responsable et, tout en causant des désagréments au quotidien, détruit efficacement les cellules cancéreuses (en raison de sa « méfiance » accrue).
D'autre part, dans le même article, les scientifiques notent que l'incidence du cancer de la vessie était plus élevée chez les personnes souffrant d'allergies de contact, apparemment en raison de niveaux élevés de métabolites chimiques s'accumulant dans le sang.
Quoi qu'il en soit, ces résultats ne sont qu'une analyse statistique d'un certain ensemble de données et, comme toute statistique, ne peuvent servir que d'impulsion à de nouvelles recherches visant à révéler le mécanisme du phénomène - dans ce cas, la relation entre l'allergie de contact et l'incidence du cancer.
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