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Le VIH contribuera au traitement du cancer
Dernière revue: 01.07.2025
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Le VIH pourrait-il devenir une arme biotechnologique contre le cancer? Un virus mortel pourrait-il vaincre les cellules cancéreuses?
Les scientifiques du laboratoire CNRS, qui mènent des recherches dans ce domaine, pourront répondre à cette question.
Dans la lutte contre le cancer, les spécialistes ont développé une méthode fondamentalement nouvelle, une technique totalement inédite: le traitement du cancer à l'aide d'une protéine extraite du virus du sida. Cette protéine confère au virus une résistance au système immunitaire.
Les résultats de la recherche ont été publiés dans la revue scientifique PLoS Genetics. Compte tenu du renouvellement constant du VIH, un type spécifique de sa protéine mutante a été sélectionné.
Les experts ont découvert qu’il est capable de priver les cellules cancéreuses de la capacité de restaurer l’ADN après une irradiation.
L'étude de ce phénomène a été menée par des chercheurs de l'Institut de biologie moléculaire et cellulaire de Strasbourg. Pendant plusieurs années, ils ont tenté de créer une formule plus efficace pour lutter contre le cancer. En ajoutant des protéines à une culture de cellules tumorales en association avec des médicaments anticancéreux, les spécialistes ont obtenu un résultat positif.
Pour commencer, les scientifiques ont modifié le génome du VIH en introduisant un gène présent dans toutes les cellules humaines: la désoxycytidine kinase, une protéine qui active les médicaments anticancéreux.
À l’avenir, l’infection par le VIH pourrait être utilisée pour produire des médicaments ayant des effets thérapeutiques à long terme pour le traitement du cancer.
Les scientifiques ont réussi à identifier près de 80 protéines mutées et à les tester dans des cellules infectées en combinaison avec des médicaments antitumoraux.
Après avoir analysé les effets des protéines mutantes sur les cellules cancéreuses, les experts ont sélectionné les échantillons les plus efficaces de désoxycytidine kinase.
Pour survivre dans le corps humain, le virus du sida utilise les cellules humaines comme matériau de construction, grâce auquel il se reproduit. Tout d'abord, le virus peuple les cellules hôtes avec son matériel génétique. Une caractéristique distinctive du VIH est sa mutation constante et, par conséquent, la création de plusieurs modèles de mutation au cours de son existence. C'est cette capacité qui permet au virus de rester immunisé contre les médicaments antiviraux et de se reproduire.
La nouvelle méthode donne aux scientifiques l’espoir de pouvoir réduire la dose de médicaments antitumoraux pour les patients, et donc de réduire les effets secondaires causés par leur toxicité.
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