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Le récepteur du goût sucré affecte le métabolisme du glucose chez l'homme
Dernière revue: 02.07.2025
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Le laboratoire Monell possède une riche histoire de recherche sur le goût sucré. Les scientifiques de Monell faisaient partie des quatre équipes qui ont découvert et caractérisé le récepteur du goût sucré mammifère TAS1R2-TAS1R3 en 2001. Vingt ans plus tard, en 2021, deux articles publiés par les chercheurs de Monell dans la revue Mammalian Genome ont mis en lumière la génétique des souris gourmandes en sucre.
Le récepteur du goût sucré, exprimé dans les cellules des papilles gustatives, transmet la sensation de sucré en bouche lorsqu'il est activé. Plus tôt ce mois-ci, une étude menée par un autre chercheur de Monell, publiée dans PLOS One, a exploré comment le récepteur du goût sucré pourrait être le premier point d'entrée dans le système de surveillance métabolique du sucre. Ce récepteur est également exprimé dans certaines cellules de l'intestin, où il pourrait faciliter l'absorption du glucose dans ce système.
L'équipe a découvert que la stimulation et l'inhibition de TAS1R2-TAS1R3 indiquent que ce gène contribue à réguler le métabolisme du glucose chez l'homme et pourrait avoir des implications pour la prise en charge de troubles métaboliques tels que le diabète. Le glucose est le principal type de sucre présent dans le sang humain, ce qui en fait une source d'énergie essentielle pour les cellules.
« Notre objectif était de déterminer si TAS1R2-TAS1R3 affecte le métabolisme du glucose de deux manières », a déclaré le Dr Paul Breslin, professeur de sciences nutritionnelles à l'Université Rutgers et auteur principal de l'article.
Ils ont montré qu'un agoniste TAS1R2-TAS1R3 (le sucralose, un édulcorant zéro calorie) ou un antagoniste TAS1R2-TAS1R3 (le lactisol, un sel de sodium qui inhibe le goût sucré), mélangé à un repas contenant du glucose, modifiait différemment la tolérance au glucose chez l'homme. L'agoniste se lie au récepteur et stimule la cellule, tandis que l'antagoniste se lie au récepteur et empêche la stimulation.
« L'originalité de nos résultats réside dans le fait que le récepteur étudié dans cette expérience affecte différemment la glycémie et les taux d'insuline au cours d'un repas contenant du glucose, selon qu'il est stimulé ou inhibé », a déclaré Breslin. Ces travaux apportent une preuve supplémentaire que les récepteurs du goût contribuent à réguler le métabolisme et l'absorption des nutriments.
Les taux d'insuline plasmatique ont été mesurés chez les participants à l'étude ayant subi un test de tolérance au glucose par voie orale (HGPO), qui surveille la glycémie avant et après l'ingestion d'un repas liquide contenant du glucose. L'évaluation du goût sucré du sucralose par les participants était corrélée à l'augmentation précoce de la glycémie, ainsi qu'à l'augmentation de l'insuline plasmatique lors de l'ajout de sucralose à l'HGPO. L'ajout de sucralose accélérait la libération d'insuline en réponse à une charge en glucose. À l'inverse, la sensibilité des participants à l'inhibition du goût sucré par le lactosyl était corrélée à une diminution de la glycémie. Le lactosyl retardait également la libération d'insuline.
« Lorsque le glucose stimule les récepteurs du goût avant d'être absorbé par l'organisme, des signaux sont transmis par la bouche et l'intestin aux organes régulateurs comme le pancréas. Nous pourrions peut-être développer des moyens d'utiliser TAS1R2-TAS1R3 pour aider l'organisme à mieux gérer le glucose en anticipant son apparition dans le sang », a déclaré Breslin.
« Ce système est élégant dans sa simplicité », a déclaré Breslin. Le même récepteur du goût est présent dans tout le corps: la bouche, le tube digestif, le pancréas, le foie et les cellules adipeuses, qui sont les principaux régulateurs du métabolisme, participant à la surveillance métabolique 24 h/24 et 7 j/7 de l'organisme.
Existe-t-il un lien entre l'état de santé d'une personne et l'activité de ses récepteurs TAS1R2-TAS1R3? Les auteurs de l'étude le pensent, suggérant que le degré d'activation des récepteurs a un effet aigu sur les taux plasmatiques de glucose et d'insuline, ce qui est important pour la santé métabolique.
L'équipe estime que les habitudes alimentaires actuelles, notamment la consommation excessive d'aliments et de boissons riches en saccharose, en sirop de maïs à haute teneur en fructose et en édulcorants puissants, pourraient surstimuler les récepteurs TAS1R2-TAS1R3, entraînant une régulation anormale de la glycémie. Ceci peut conduire à un syndrome métabolique, lequel augmente le risque de maladies cardiaques, d'accidents vasculaires cérébraux et de diabète.
« Des études comme celles-ci montrent que le récepteur du goût sucré TAS1R2-TAS1R3 contribue à réguler différemment la glycémie selon le goût sucré d'un aliment ou d'une boisson », a déclaré Breslin. L'équipe espère appliquer ces connaissances pour améliorer la santé des aliments et des boissons.
« Un petit changement métabolique positif peut grandement améliorer la vie et la santé des gens s’il s’accumule sur des décennies et se propage à des millions de personnes », a déclaré Breslin.