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Le déménagement pendant l'enfance est associé à un risque accru de dépression à l'âge adulte
Dernière revue: 02.07.2025
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Une étude récente publiée dans JAMA Psychiatry examine si le fait de déménager pendant l’enfance et les différents niveaux de revenus dans les quartiers sont associés au risque de dépression à l’âge adulte.
Le fardeau économique mondial des maladies mentales devrait atteindre 6 000 milliards de dollars d’ici 2030, dépassant les coûts combinés du diabète, du cancer et des maladies respiratoires chroniques. Les causes des maladies mentales sont multifactorielles et peuvent inclure des facteurs socioéconomiques, biologiques et psychologiques.
Les revenus et les caractéristiques du quartier peuvent influencer positivement ou négativement la santé d'une personne. Par exemple, des interactions sociales positives peuvent donner aux gens un sentiment de contrôle sur leur environnement, réduisant ainsi le risque de dépression.
La dépression à l'âge adulte et les privations durant l'enfance sont positivement associées. Les enfants qui déménagent fréquemment présentent souvent un risque accru de problèmes de santé mentale à l'avenir, ce qui peut être dû à des perturbations dans les réseaux sociaux, les routines familiales et les relations affectives. Ainsi, les déménagements fréquents durant l'enfance peuvent constituer un facteur de risque potentiel de problèmes de santé mentale ultérieurs.
La présente étude a utilisé les registres nationaux danois pour tester l’hypothèse selon laquelle des déménagements plus fréquents pendant l’enfance et des niveaux de revenus plus élevés dans les quartiers de résidence sont associés à un risque plus élevé de dépression à l’âge adulte.
La cohorte étudiée comprenait tous les citoyens danois nés entre le 1er janvier 1982 et le 31 décembre 2003 et ayant vécu au Danemark pendant leurs 15 premières années de vie. Ces personnes ont été suivies jusqu'au diagnostic de dépression, à l'émigration, au décès ou jusqu'au 31 décembre 2018.
Les mesures d'impact comprenaient l'indice moyen de pauvreté monétaire pour toute l'enfance et l'indice régional de pauvreté monétaire pour la même période. Les individus étaient classés comme « restants » ou « migrants » selon qu'ils étaient restés dans la même zone de données tout au long de leur enfance.
La cohorte étudiée comprenait 1 096 916 personnes, dont 51,4 % d’hommes. Au cours de la période de suivi, 35 098 personnes ont reçu un diagnostic d’épisode dépressif, dont 32,4 % d’hommes et 67,6 % de femmes.
Une association significative a été constatée entre une incidence plus élevée de dépression à l'âge adulte et le niveau d'instruction, la situation professionnelle et un revenu parental plus faible après contrôle des facteurs de risque individuels. Un risque accru de dépression à l'âge adulte a également été associé à un âge maternel plus jeune et, dans une moindre mesure, à un âge paternel plus jeune.
Déménager durant l'enfance était significativement associé à des taux de dépression plus élevés à l'âge adulte que chez les enfants n'ayant pas déménagé. Si un enfant avait déménagé plus d'une fois entre 10 et 15 ans, le risque de dépression à l'âge adulte était 1,61 fois plus élevé. L'effet du déménagement sur la dépression à l'âge adulte persistait, que l'enfant ait vécu dans un quartier plus ou moins défavorisé durant son enfance.
Une association faible mais constante a été constatée entre le risque de dépression et la pauvreté du quartier, à tous les âges. Ce risque était légèrement réduit après ajustement individuel.
Globalement, pour chaque augmentation de 2 % de la prévalence de la dépression, on a observé une augmentation d'un écart type de la pauvreté monétaire au cours des 15 premières années de vie. Les résultats étaient similaires en excluant les troubles du spectre de la schizophrénie ou les troubles liés à la consommation de substances.
La division de l'indice de pauvreté en quintiles a révélé des hétérogénéités intéressantes. Par exemple, si une personne était née dans une zone où la pauvreté monétaire était la plus faible et vivait dans une zone de pauvreté monétaire modérée à 15 ans, le risque de dépression augmentait de 18 %. À l'inverse, la tendance inverse, avec un risque de dépression plus faible, était observée chez les personnes nées dans des zones plus pauvres mais ayant déménagé vers des zones à revenus légèrement plus élevés à 15 ans.
Les résultats de l'étude confirment le rôle protecteur d'un environnement familial stable durant l'enfance contre la dépression à l'âge adulte. Par conséquent, des politiques visant à créer et à soutenir une enfance stable doivent être élaborées et soutenues.
Une limite majeure de l'échantillon utilisé dans cette étude est la représentation biaisée des patients atteints de formes plus sévères de dépression. Cependant, les chercheurs émettent l'hypothèse d'associations plus faibles dans les cas de dépression plus légère. De plus, des mesures imparfaites des covariables ou une description imparfaite des zones peuvent conduire à un certain degré de confusion résiduelle non détectée.
Une autre limite réside dans l'incapacité des registres danois à saisir la complexité des familles recomposées. Par exemple, en cas de rupture familiale, un enfant peut avoir des parents séparés, entre lesquels il déménage fréquemment, mais le registre n'indiquera qu'une seule adresse pour chaque enfant.