L'Australie a créé un substitut aux antibiotiques

Récemment, des scientifiques du monde entier se sont inquiétés de la résistance croissante des agents pathogènes responsables de maladies infectieuses aux antibiotiques existants. Un étudiant de troisième cycle d'une université australienne a tenté de remédier à cette situation en développant un peptide polymère.

Shu Lam, 25 ans, a déjà testé le nouveau traitement sur des rongeurs de laboratoire. Ce nouveau polymère s'est avéré efficace pour lutter contre les bactéries résistantes aux antibiotiques, qui, selon l'ONU, constituent actuellement une menace mondiale pour la santé. Environ un million de personnes meurent chaque année à cause de bactéries résistantes aux antibiotiques, et les experts prédisent que d'ici une trentaine d'années, ce nombre sera dix fois plus élevé.

Une jeune étudiante de troisième cycle à l'Université d'État australienne a décidé de lutter contre la situation actuelle et a développé un peptide polymère, une structure de protéines similaires. Au cours de ses recherches, Shu Lam a découvert que ce nouveau peptide est capable de combattre diverses bactéries en détruisant les membranes cellulaires. Selon Lam, le nouveau produit détruit six bactéries dangereuses et le peptide est efficace seul, sans antibiotiques supplémentaires.

La jeune fille a également noté que les peptides se sont révélés efficaces dans la lutte contre diverses infections bactériennes, notamment celles causées par des bactéries résistantes aux antibiotiques modernes. Outre leur grande efficacité, les peptides ne nuisent pas aux cellules saines de l'organisme et sont généralement plus sûrs que les antibiotiques.

Shu Lam a décrit son invention dans Nature Microbiology, une revue scientifique réputée. Ce développement a été baptisé SNAPP. Comme mentionné précédemment, les tests du nouveau médicament ont été réalisés uniquement en laboratoire sur un modèle animal, mais son efficacité chez l'homme laisse espérer que, dans un avenir proche, l'humanité ne sera plus menacée de décès par des maladies infectieuses traitées avec succès il y a quelques décennies.

Selon le directeur scientifique de Lam, les peptides développés par son étudiant sont de taille assez grande, ils ne sont donc tout simplement pas capables de pénétrer les cellules saines; c'est ce qui distingue le travail de Lam des recherches d'autres spécialistes qui ont travaillé dans la même direction.

Des expériences ont montré que les agents pathogènes de maladies dangereuses mouraient sous l'influence du peptide. De plus, les générations suivantes de bactéries n'ont pas montré la capacité de résister aux protéines qui composent la structure du peptide développé par Lam.

Comparés aux antibiotiques, les polymères n'endommagent pas les cellules saines, tandis que ces derniers agissent à la fois sur les bactéries et sur les cellules saines voisines. Les peptides attaquent uniquement les agents pathogènes, pénétrant les membranes cellulaires et les détruisant. Selon l'un des spécialistes d'une autre université australienne, les travaux de Lam démontrent l'existence d'agents capables de lutter plus efficacement et plus sûrement contre les maladies infectieuses. Cependant, comme l'a souligné Shu Lam elle-même, plusieurs années d'essais cliniques seront nécessaires avant que les peptides polymères puissent être utilisés pour traiter les patients.

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