La mélamine contenue dans les ustensiles de cuisine détruit les reins.

De nos jours, les gens préfèrent souvent les couverts et la vaisselle en plastique, rejetant la céramique, le métal et la porcelaine. Ce n'est pas surprenant, car le plastique est le plus pratique à utiliser grâce à sa résistance et sa légèreté, et la vaisselle en plastique est souvent la moins chère et la plus colorée. Il est rare de voir une cuisine de bureau sans une abondance de récipients en plastique colorés. Et il est totalement irréaliste d'imaginer une sortie nature avec un service de grand-mère en porcelaine plutôt que des assiettes en plastique.

Des scientifiques de l'Université de médecine chinoise ont mené plusieurs études, révélant que l'organisme des personnes consommant régulièrement des aliments dans des plats en plastique contenait une quantité critique de mélamine, une substance dangereuse pour la santé. Ce matériau synthétique insoluble dans les composés organiques libère de l'ammoniac lorsqu'il est chauffé, un produit nocif pour l'organisme. Après avoir découvert que la mélamine pouvait être dangereuse pour l'homme lorsqu'elle était chauffée, les scientifiques ont mené une expérience consistant à diviser 30 adultes en deux groupes. Le premier groupe a consommé des aliments chauds dans des plats en céramique à jeun, et le second, dans des récipients en plastique chauffés à la même température. Des échantillons d'urine et de sang ont été prélevés à deux reprises: la première fois trente minutes avant le début de l'expérience, la seconde plusieurs heures plus tard.

Une étude détaillée des échantillons a montré que la quantité de mélanine, qui libère de l'ammoniac lorsqu'elle est chauffée, est d'environ 9 µg chez les personnes ayant mangé dans des assiettes en plastique et d'environ 1,5 µg chez celles ayant mangé dans des plats en céramique, respectivement. Les résultats montrent qu'un seul repas peut multiplier par plus de quatre le taux de mélamine dans l'organisme.

Les auteurs de l'étude ont été surpris par les résultats de l'expérience et les ont commentés ainsi: les plats contenant de la mélamine (et tout produit en plastique) sont dangereux lorsqu'ils sont chauffés, car à haute température, la mélamine libère de l'ammoniac, nocif pour l'homme. Les scientifiques ont également souligné (afin d'éviter toute accusation de propagande négative) que tous les produits en plastique, quels que soient leur fabricant et le matériau utilisé, sont dangereux pour l'homme. Parmi les recommandations que les médecins peuvent donner au grand public, une seule est à retenir: éviter de chauffer les produits en plastique. Si des récipients en plastique sont utilisés pour transporter de la nourriture lors d'un pique-nique (sans les soumettre à un traitement thermique), ils sont tout à fait sans danger pour la santé.

Quant aux effets de la mélamine sur l'organisme humain, il n'existe pas encore de données précises. Les reins et la vésicule biliaire sont menacés. Des études antérieures ont montré que l'ammoniac pouvait favoriser la formation de calculs rénaux et biliaires. On soupçonne que la consommation prolongée d'aliments provenant de plats en plastique chauds peut avoir des conséquences plus graves chez les enfants de moins de 10 ans.

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