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La maladie d'Alzheimer peut être prédite 20 ans avant son apparition
Dernière revue: 01.07.2025
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Des chercheurs du Banner Institute, en Arizona, aux États-Unis, ont découvert que les biomarqueurs de la maladie d'Alzheimer peuvent être détectés vingt ans avant le développement de la maladie et l'apparition des premiers symptômes. Les experts affirment que ces biomarqueurs sont présents dans le cerveau des personnes prédisposées à la démence précoce.
Les auteurs affirment que leurs résultats pourraient permettre aux scientifiques de mieux comprendre comment et pourquoi la maladie d'Alzheimer progresse. Ils ajoutent qu'ils pourraient permettre une détection plus précoce des signes de la maladie et améliorer l'efficacité des traitements préventifs.
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Les scientifiques ont mené l’étude sur un groupe de jeunes Colombiens porteurs d’une mutation génétique, et l’étude a eu lieu dans la phase préclinique de la maladie.
Parmi les 44 participants âgés de 18 à 26 ans, 20 étaient porteurs de la mutation PSEN1 E280A, qui a conduit à l'apparition de la maladie d'Alzheimer à 40 ans, contre 75 ans en moyenne.
À l'aide de l'imagerie par ordinateur et par résonance magnétique, le fonctionnement du cerveau, l'état des tissus et les processus cognitifs des sujets ont été analysés en profondeur. Les experts ont également pratiqué une ponction rachidienne.
À la suite d'une analyse détaillée, les scientifiques ont constaté que les deux groupes de sujets ne présentaient pratiquement aucune différence en termes de capacités cognitives et de réussite aux tests neuropsychologiques. Le groupe dont les participants étaient porteurs de la mutation présentait des différences significatives dans la quantité de matière grise dans le lobe pariétal: elle était moindre et le fonctionnement de certaines zones du cerveau était différent.
Le plasma et le liquide céphalorachidien des porteurs du gène PSEN1 E280A présentaient des concentrations plus élevées de la protéine pathologique bêta-amyloïde, caractéristique de la maladie d'Alzheimer. L'accumulation de cette protéine dans les neurones cérébraux est une condition du développement des symptômes de la maladie.
Le Dr Eric Rayman, l'un des auteurs de l'étude, souligne que les résultats suggèrent que les changements cérébraux commencent bien avant les manifestations cliniques de la démence. Ce point doit être pris en compte dans la recherche de méthodes thérapeutiques efficaces.
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