La consommation quotidienne de jus de betterave peut protéger le cœur après la ménopause

Pendant et après la ménopause, le corps produit moins d’œstrogènes, ce qui entraîne souvent un mauvais fonctionnement des vaisseaux sanguins et un risque accru de maladie cardiovasculaire.

Nouvelle recherche de l'Université d'État de Pennsylvanie

Un récent essai clinique croisé, randomisé, contrôlé par placebo et en double aveugle, mené par l'Université Penn State, suggère que la consommation quotidienne de jus de betterave peut améliorer la circulation sanguine dans les vaisseaux sanguins, réduisant ainsi le risque de problèmes cardiaques.

Propriétés nutritionnelles des betteraves

Les betteraves et leur jus sont riches en nitrates. Une étude a constaté une amélioration de la fonction vasculaire chez les participants qui buvaient quotidiennement du jus de betterave. Les résultats ont été publiés dans la revue Frontiers in Nutrition.

Les effets du jus de betterave sur la santé cardiaque

Les chercheurs ont recruté 54 femmes ménopausées de la communauté locale pour l’étude, mais seulement 24 femmes ont été incluses dans l’analyse finale: 12 en postménopause précoce et 12 en postménopause tardive.

Les participants avaient les indicateurs suivants:

• La pression artérielle au repos est inférieure à 130/80 mmHg.
• Indice de masse corporelle (IMC) de 18,5 à 35 kg/m²
• Taux de cholestérol LDL inférieur à 160 mg/dL
• Taux d'hémoglobine A1C inférieur à 6 %
• Taux de sucre dans le sang à jeun normaux

Aucun d’entre eux ne fumait ni ne prenait de médicaments cardiovasculaires ou d’hormones au moment de l’étude.

Méthodologie de recherche

Tout en suivant scrupuleusement le régime, les participants ont pris deux bouteilles de 60 ml de jus de betterave concentré au début de l'étude, puis une bouteille par jour pendant une semaine. Chaque bouteille contenait la même quantité de nitrates que trois grosses betteraves. Après quelques semaines, les participants ont reçu du jus de betterave sans nitrates comme placebo.

Résultats de la recherche

Les auteurs de l'étude ont utilisé l'échographie Doppler pour évaluer les effets du jus de betterave sur le flux sanguin dans l'artère brachiale avant et après consommation, et ont fait de même avec un placebo. Les résultats ont montré que le flux sanguin s'améliorait avec la consommation quotidienne de jus de betterave riche en nitrates, mais que cet effet disparaissait dans les 24 heures suivant la dernière prise.

L'impact de la ménopause sur le système cardiovasculaire

Le Dr Janey Morgan, cardiologue et directrice exécutive de la santé communautaire et de l'éducation au Piedmont Healthcare d'Atlanta, en Géorgie, qui n'a pas participé à l'étude, a commenté les résultats. Elle a expliqué que la baisse du taux d'œstrogènes pendant la ménopause entraîne une perte de l'effet cardioprotecteur des œstrogènes sur le cœur.

Comment les nitrates peuvent favoriser la santé cardiaque

Delgado Spicuzza a expliqué que la consommation de nitrates d'origine végétale augmente la disponibilité de l'oxyde nitrique dans l'organisme, responsable de la dilatation des vaisseaux sanguins pour assurer la circulation sanguine et l'apport d'oxygène à des organes comme le cœur. Après la ménopause, les nitrates alimentaires peuvent être convertis en oxyde nitrique, contribuant ainsi au bon fonctionnement des vaisseaux sanguins.

Bienfaits des nitrates végétaux

Contrairement aux médicaments pour le cœur, les nitrates alimentaires d'origine végétale conservent leur efficacité à long terme. Morgan a également mentionné de nombreux autres aliments bénéfiques pour la santé cardiaque des femmes ménopausées, comme le jus de grenade, les agrumes, le chocolat noir, les légumes à feuilles vertes, les baies, l'huile d'olive, l'ail, le poisson et le thé vert.

Les femmes devraient-elles commencer à boire plus de jus de betterave après la ménopause?

Le Dr Chen a souligné que, bien que les prémisses de l'étude soient solides, elles ne suffisent pas à elles seules à recommander la consommation de betteraves aux femmes ménopausées. Des études à plus grande échelle sont nécessaires pour confirmer les résultats cliniques et déterminer si un régime riche en nitrates réduit les accidents cardiovasculaires. Pour l'instant, ses recommandations restent les mêmes: une alimentation saine pour le cœur, riche en céréales complètes, fruits et légumes, pauvre en sel, et évitant les graisses saturées, les aliments transformés et les grandes quantités de sucre.