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Des scientifiques ont modifié E. Coli avec des parties du virus VIH pour développer un vaccin efficace
Dernière revue: 14.06.2024
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Nikolay Shcherbak, professeur adjoint de biologie à l'université d'Örebro, vient de rentrer en Suède après avoir assisté à une conférence en Afrique du Sud, où il a présenté des recherches qui augmentent les chances de développer un vaccin contre le VIH. Avec d'autres chercheurs, il a modifié génétiquement la bactérie probiotique E. Coli en y ajoutant une partie du virus VIH.
L'article a été publié dans le magazine Microbial Cell Factories.
« Grâce à une technologie avancée, nous insérons des séquences d'ADN à des endroits spécifiques des bactéries. Nous utilisons une partie du virus VIH qui n'est pas infectieuse, mais qui provoque néanmoins la production d'anticorps neutralisants par l'organisme », explique Shcherbak.
E. La bactérie coli vit dans les intestins des humains et d’autres animaux, et certaines variantes provoquent différents types d’infections. Cependant, il existe également des variantes bénéfiques de ces bactéries qui peuvent contribuer à améliorer votre microflore intestinale. L'une de ces bactéries, la souche probiotique E. Coli Nissle, a été utilisée par des chercheurs d'Örebro dans leur étude.
« Les bactéries que nous utilisons sont vendues comme compléments alimentaires en Allemagne, mais à ma connaissance, elles ne sont pas disponibles en Suède. Ces suppléments sont recommandés aux personnes souffrant du syndrome du côlon irritable (SCI) ou d'autres troubles de l'estomac."
Le VIH est un virus qui peut conduire au SIDA, une maladie d'immunodéficience mortelle, pour laquelle il n'existe aucun remède. Cependant, il existe des médicaments pour traiter le VIH qui permettent aux personnes infectées de vivre sans symptômes ni risque de transmettre la maladie.
« Une personne infectée par le VIH doit prendre des médicaments antirétroviraux pour le reste de sa vie, et leur coût peut être inabordable pour tout le monde. Les chercheurs développent un vaccin depuis de nombreuses années, mais malheureusement, ce n'est pas une priorité pour les sociétés pharmaceutiques", déclare Shcherbak.
Si les bactéries développées à l'université d'Örebro aboutissaient à un produit pharmaceutique approuvé, celui-ci pourrait être pris sous forme de comprimés. Les vaccins sous forme de comprimés présentent des avantages significatifs par rapport aux vaccins qui doivent être injectés. Les comprimés sont plus simples et plus pratiques à utiliser et n'ont pas besoin d'être conservés à basse température comme certains vaccins contre la COVID-19.
Modélisation homologue de la protéine recombinante OmpF-MPER. Vues de dessus (A) et de côté (B) du trimère protéique OmpF de la souche E. Coli K-12 (basée sur 6wtz.pdb). Vues de dessus (C) et de côté (D) de la protéine prédite OmpF-MPER à partir d'EcN-MPER, modélisation d'homologie réalisée sur la structure de 6wtz.pdb à l'aide de l'outil SWISS-MODEL. L'emplacement de la séquence MPER est indiqué en vert. Source : Usines de cellules microbiennes (2024). DOI : 10.1186/s12934-024-02347-8
Dans de nombreuses tentatives précédentes visant à utiliser des bactéries pour fabriquer des vaccins, les chercheurs ont utilisé des gènes de résistance aux antibiotiques pour préserver les modifications génétiques des bactéries. Cependant, cette méthode peut entraîner des conséquences négatives telles que la résistance aux antibiotiques, qui constitue un problème de santé publique mondial croissant. Grâce à la technologie CRISPR/Cas9, des chercheurs d'Örebro ont créé une modification génétique stable dans des bactéries probiotiques sans avoir besoin de gènes de résistance aux antibiotiques.
Shcherbak ne voit aucun risque à utiliser des bactéries génétiquement modifiées. Cependant, des recherches supplémentaires sont nécessaires, y compris des tests sur les animaux, avant que la technologie ne soit testée sur des humains et que le vaccin puisse voir le jour.
« Il faut au moins quelques années pour préparer et obtenir les approbations éthiques. Dans des conditions normales, le développement d'un médicament prend environ dix ans", explique Shcherbak.