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Des scientifiques ont créé le premier médicament au monde qui ralentit le développement de la cataracte.
Dernière revue: 30.06.2025
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Les scientifiques qui ont créé le premier médicament au monde qui ralentit le développement de la cataracte et retarde sa formation ont été nommés parmi les cinq finalistes d'un concours de projets d'entreprise organisé par l'Université du Queensland (Australie).
La seule méthode existante pour traiter la cataracte est l’ablation chirurgicale du cristallin opacifié et son remplacement par un cristallin synthétique.
Le médicament de Calpain Therapeutics cible une protéine du tissu oculaire qui, activée par divers facteurs, notamment ceux liés au vieillissement, provoque une opacification du cristallin. Les cataractes sévères sont l'une des principales causes de cécité.
Bien que la plupart des cataractes se développent avec l'âge, elles peuvent parfois être déclenchées par le diabète, un traumatisme oculaire, l'exposition aux rayons ultraviolets du soleil, l'utilisation prolongée de stéroïdes, le tabagisme et la consommation excessive d'alcool. L'Agence internationale pour la prévention de la cécité estime que près de 18 millions de personnes sont aujourd'hui aveugles à cause de la cataracte, dont beaucoup vivent dans les pays pauvres.
Il n'existe actuellement aucun médicament permettant de prévenir ou d'inverser la cataracte. Le seul traitement consiste à retirer chirurgicalement le cristallin opacifié et à le remplacer par un cristallin synthétique. Plus de 200 000 opérations de ce type sont pratiquées chaque année en Australie et environ 3,4 millions aux États-Unis.
Les tests du médicament développé par Calpain Therapeutics ont montré qu'il ralentissait significativement la progression de la cataracte. Ce médicament est disponible sous forme de gouttes ou de crème, à appliquer sur les yeux chaque soir avant le coucher. La cataracte peut être détectée à un stade précoce grâce à un examen ophtalmologique de routine. Dès le diagnostic, un nouveau médicament peut être administré pour ralentir la progression de la maladie. Même si la cataracte ne touche qu'un seul œil, il est fort probable qu'elle affecte le second; il est donc nécessaire de traiter les deux yeux.
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