Des produits sûrs - la base d'une nation saine

Le 7 avril est la Journée mondiale de la santé. À l'occasion de cette fête, l'Organisation mondiale de la santé souhaite attirer l'attention sur les problèmes liés à la sécurité alimentaire.

De nouvelles données montrent que les risques sanitaires liés aux intoxications alimentaires se mondialisent. Sur cette base, l'OMS propose de renforcer les contrôles sur le transport et le stockage des produits alimentaires.

Margaret Chan, directrice générale de l'OMS, a souligné dans son discours que le commerce et la distribution des produits alimentaires dans les conditions modernes contribuent à leur contamination par des parasites, des produits chimiques, divers virus et bactéries. Elle a également souligné qu'un problème local peut se transformer en urgence internationale. De plus, il peut être difficile d'établir l'origine d'une intoxication alimentaire, car une même assiette ou un même emballage peut contenir des produits provenant de différents pays.

Les produits alimentaires peuvent être contaminés pendant le transport par des virus, des bactéries, des parasites et des produits chimiques dangereux, et peuvent provoquer le développement de plus de deux cents maladies, allant de la diarrhée au cancer.

Les principaux exemples de produits alimentaires de mauvaise qualité sont la viande, les fruits et les légumes.

Les infections intestinales causées par des aliments de mauvaise qualité sont particulièrement fréquentes. En 2010, plus de 500 millions de cas d'infections intestinales diverses (22 types au total) ont été recensés, dont 351 000 mortels.

Dans la plupart des cas, le décès est causé par une infection à salmonelles (52 000 décès), à E. coli entéropathogène (37 000) et à norovirus (35 000).

Les maladies intestinales les plus graves et les plus dangereuses ont été enregistrées en Afrique et en Asie du Sud-Est.

Parmi tous les cas d’infections intestinales causées par les aliments, environ 40 % surviennent chez les enfants de moins de 5 ans.

En outre, les produits alimentaires dangereux constituent une menace pour l’économie, notamment dans le contexte de la transformation du monde en une zone unique.

Une épidémie d'Escherichia coli en Allemagne a coûté aux agriculteurs et à l'industrie plus d'un milliard de dollars, les États-Unis ayant versé plus de 200 millions de dollars d'aide à 22 pays de l'UE.

De tels problèmes peuvent être évités en développant des systèmes fiables de sécurité alimentaire. Ces systèmes devraient encourager l'État et le public à prendre des mesures pour prévenir la contamination des aliments par des microbes ou des produits chimiques.

L’OMS note que des mesures peuvent être prises aux niveaux mondial et national, notamment par le biais de plateformes internationales de sécurité sanitaire des aliments telles qu’INFOSAN (le Réseau international des autorités de sécurité sanitaire des aliments).

Le public joue un rôle important dans l'amélioration de la sécurité alimentaire. Il est essentiel d'informer la population autant que possible sur les règles d'hygiène et la préparation adéquate de certains produits, comme le poulet ou la viande crus. De plus, chaque consommateur doit lire attentivement les étiquettes, qui doivent indiquer comment préparer correctement chaque produit.

L’OMS a publié cinq principes de base que tous les citoyens, sans exception, doivent connaître afin de prévenir les cas d’infections intestinales.

Le directeur du département de la sécurité alimentaire de l'OMS a souligné que c'est souvent seulement après une crise que nous réalisons à quel point il est important de préserver la sécurité des aliments que nous consommons.

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