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Découverte d'un médicament susceptible de retarder l'apparition des maladies d'Alzheimer et de Parkinson
Dernière revue: 14.06.2024
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Un chercheur du département de chirurgie de la Keck School of Medicine de l'Université de Californie du Sud (USC) a découvert une avancée potentielle pour retarder l'apparition des maladies d'Alzheimer et de Parkinson et traiter l'hydrocéphalie. Young-Kwon Hong, Ph.D., directeur de la recherche fondamentale au Département de chirurgie, et son équipe ont développé un médicament qui peut aider à éliminer les fluides et les débris cellulaires du cerveau.
Comme le corps, le cerveau possède son propre système lymphatique, qui élimine les déchets cellulaires. "C'est comme un système d'égouts, et il doit bien s'écouler pour que tout fonctionne et reste propre", a expliqué Hong. Lorsque le système lymphatique du cerveau ne se draine pas correctement, du liquide et des débris peuvent s'accumuler. L'accumulation de liquide signifie qu'il y a moins de place pour le liquide céphalorachidien, qui amortit et nourrit le cerveau.
L'hydrocéphalie est une accumulation de liquide dans le cerveau. Ce liquide peut exercer une pression à la fois sur le crâne et sur le cerveau lui-même. Étant donné que le développement des os du crâne chez les enfants n'est pas complet, l'hydrocéphalie peut provoquer une déformation du crâne et éventuellement des dommages au cerveau en croissance.
Chez les adultes, l'hydrocéphalie provoque une pression du cerveau contre le crâne durci, entraînant des maux de tête et des symptômes allant de problèmes de vision à des difficultés de coordination et à des problèmes cognitifs. La maladie de Parkinson et la maladie d'Alzheimer ont de nombreuses causes, mais l'accumulation de déchets et de plaque dans le cerveau est un facteur important dans chacune d'elles.
Les avantages des gros tuyaux L'équipe de Hong a émis l'hypothèse qu'ils pourraient accélérer le drainage des fluides et des déchets du cerveau. "Pensez à un évier de cuisine qui se vide trop lentement à cause d'un tuyau de deux pouces", a-t-il déclaré. "Nous pouvons vous proposer un tuyau de quatre pouces de diamètre." L'équipe de Hong a d'abord développé l'idée de stimuler manuellement le processus de drainage, puis a développé un composé qui provoque une augmentation du diamètre des vaisseaux lymphatiques.
L'activation Piezo1 réduit la zone colorée par CDH5 et augmente le drainage dans les vaisseaux lymphatiques simulés sur une puce en polydiméthylsiloxane (PDMS). (a) Illustration schématique du modèle 3D de vaisseaux lymphatiques utilisé dans cette étude. (b) Images confocales par fluorescence de vaisseaux lymphatiques modifiés colorés pour la F-actine et le CDH5. ( c ) Surface relative des jonctions cellulaires colorées avec CDH5. (d) Analyse par transfert Western confirmant une réduction efficace des niveaux de Piezo1 dans les cellules endothéliales lymphatiques (LEC) préparées pour les mesures de drainage. Source : Nature Neurosciences (2024). DOI : 10.1038/s41593-024-01604-8
Les recherches de Hong ont été publiées dans Nature Neuroscience en mars de cette année, et lui et son équipe continuent de travailler sur ce développement passionnant.
L'aspect inhabituel de cette histoire est que, malgré des décennies d'expérience dans la recherche médicale et chirurgicale, Hong n'avait aucune recherche neuroscientifique préalable : tous ses travaux étaient concentrés sur les zones situées sous le cou. Il a trouvé l'inspiration pour ce projet dans l'église.
L'un des membres de sa congrégation souffrait d'hydrocéphalie à l'âge adulte et a subi une perte soudaine de vision alors qu'il conduisait sur l'autoroute. Lorsque Hong a entendu parler de cet incident, il a senti qu'il devait aider. "J'ai ressenti un appel spirituel. Je devais faire quelque chose."
Hong a noté que malgré sa première expérience dans la recherche neuroscientifique, tout s'est mis en place et a fonctionné étonnamment bien. Et bien sûr, il existe un potentiel pour aider des millions de personnes dans le monde. "C'était incroyable", a-t-il déclaré. "C'est la combinaison parfaite de la science et de la foi."