Les scientifiques ont appris comment la marijuana affecte le cerveau

Les recherches sur l'influence de la marijuana sur le cerveau ont conduit à une découverte inattendue: les cellules du service cérébral, dont la fonction était considérée comme le support et la nutrition des neurones, peuvent surveiller activement l'état des contacts neuronaux et influencer le travail des circuits neuronaux.

La marijuana a aidé les scientifiques à réviser les principes de l'architecture cérébrale cellulaire. Il s'est avéré que les cellules de service du tissu nerveux nécessaires pour nourrir et soutenir les neurones peuvent interférer activement avec le travail des connexions interneuronales. Ces cellules de service sont appelées astrocytes; avant que quelqu'un ait eu la moindre idée de les soupçonner de courir des circuits neuronaux.

Des chercheurs des centres scientifiques du Canada, de Chine, de France, des États-Unis et d'Espagne ont étudié l'effet du tétrahydrocannabinol, la «substance active» de la marijuana, sur la mémoire à court terme. Il est connu que fumer de la marijuana affecte négativement ce type de mémoire, c'est juste comment le médicament le fait? Avec l'aide d'électrodes implantées dans le cerveau de rat, les scientifiques ont établi que le tétrahydrocannabinol affaiblit les synapses dans l'hippocampe, le département du cerveau responsable de la mémoire. Ce résultat était tout à fait attendu: on sait que les processus d'apprentissage et de mémorisation s'accompagnent de la formation de nouvelles connexions inter-neurales dans le cerveau.

Ensuite, les chercheurs ont décidé de regarder l'action de la marijuana au niveau moléculaire - au niveau des récepteurs cellulaires. Sur la surface des neurones, il existe des récepteurs spéciaux pour le tétrahydronnabinol, appelé CB1. Les scientifiques ont obtenu des souris GM, dans lesquelles les neurones de l'hippocampe ont cessé de synthétiser ce récepteur. Chez certains animaux, la synthèse de CB1 était désactivée dans les neurones en utilisant la dopamine comme neurotransmetteur, dans d'autres dans les neurones utilisant l'acide gammaaminobutyrique. Les auteurs de l'étude ont estimé que sans les récepteurs appropriés, la marijuana cesserait d'exercer une influence sur les synapses, et le mécanisme moléculaire de son action sur la mémoire pourrait être considéré comme découvert. Les souris avec un gène récepteur mutant devaient se souvenir de la voie vers le labyrinthe avant et après la prise de tétrahydronnabinol. Mais même avec les récepteurs éteints, les souris ont encore oublié le chemin qu'elles venaient d'apprendre.

Cela a conduit les scientifiques à l'idée que le tout pourrait être dans les mêmes récepteurs CB1, situés uniquement sur les membranes des astrocytes. Lorsque ces récepteurs ont été désactivés, la marijuana a également arrêté de relâcher les synapses dans l'hippocampe et les animaux ont cessé de se précipiter dans le labyrinthe, comme s'ils étaient là pour la première fois de leur vie. Comme les chercheurs l'ont écrit dans un article publié dans la revue Cell, l'activation des récepteurs de la marijuana dans les astrocytes a conduit à la perte de récepteurs de l'acide glutamique, un autre neurotransmetteur, parmi les composés interneuroniques. Et ceci, à son tour, a conduit à un affaiblissement de la connexion synaptique.

Tétrahydrocannabinol a un effet similaire sur la mémoire des rats et des humains, de sorte que, avec toutes les différences dans la structure du système nerveux, dans ce cas, nous parlons très probablement des mêmes processus. Mais le résultat principal ici n'est même pas de découvrir les mécanismes de l'influence de la marijuana sur la mémoire, mais la découverte de nouvelles fonctions dans les astrocytes. Il va de soi que les cellules neurogliales ne sont pas seulement un service de soutien: elles peuvent participer activement à la gestion des circuits neuronaux, bien qu'elles ne conduisent pas elles-mêmes l'influx nerveux. Cependant, les auteurs parlent également de l'application pratique possible des résultats obtenus. Il est connu que la marijuana est souvent utilisée à des fins médicales pour soulager la douleur et le stress, par conséquent, sachant exactement comment cela fonctionne, vous pouvez créer des analogues moins efficaces mais moins ambigus.

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