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L'apesanteur affecte l'activité de nombreux gènes
Dernière revue: 16.10.2021
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L'apesanteur affecte l'activité vitale de près de 200 gènes impliqués dans pratiquement tous les processus intracellulaires clés.
L'influence de l'espace sur le corps humain a été peu étudiée, bien qu'il y ait quelques succès dans ce domaine. Il est connu, par exemple, que pendant un mois, 1-2% du tissu osseux est perdu - le même que sur Terre pendant un an. Mais en détail, les changements physiologiques et biochimiques qui se produisent dans un organisme vivant en vol ne sont presque pas étudiés. D'une part, il est trop coûteux d'organiser l'espace, d'autre part - toutes ces études ne sont pas éthiquement menées sur une personne. Par conséquent, un groupe international de scientifiques, décidant d'étudier l'effet de l'apesanteur sur le corps, a choisi la drosophile comme objet modèle et a utilisé un puissant champ magnétique pour reconstruire l'apesanteur.
La "lévitation magnétique" est connue depuis longtemps: à la fin des années 1990, on a découvert qu'un puissant champ magnétique crée de l'apesanteur et ne nuit pas à l'organisme animal. De plus, les animaux dans un tel champ (et il est 350 mille fois plus grand que terrestre) se comportaient comme s'ils étaient dans une orbite proche de la terre. Depuis lors, cette méthode est utilisée comme un substitut bon marché et abordable pour ces vols. Au cours de l'expérience, les chercheurs ont placé des mouches des fruits en développement pendant 22 jours dans des conditions de gravité réduite ou augmentée, après quoi ils ont analysé comment l'activité des gènes des insectes a changé.
Les expérimentateurs rapportent dans le journal BMC Genomics qu'ils ont réussi à enregistrer les changements dans le travail de 500 gènes dans des conditions d'apesanteur (seulement 10% étaient communs chez les mâles et les femelles). Certes, il y a une nuance ici, car un champ magnétique colossal doit aussi influencer le travail des gènes. Pour déterminer à quel point il déforme l'image, les scientifiques ont placé des mouches dans un champ de la même puissance, mais sans provoquer l'apesanteur. Après cela, il est devenu clair que l'apesanteur peut être «réduit» les changements dans l'activité de pas plus de 200 gènes. Parmi eux se trouvaient les plus divers: à la fois les gestionnaires du métabolisme, et ceux impliqués dans la régulation de l'immunité, et la transmission des signaux cellulaires, etc. En un mot, les changements concernaient tous les processus cellulaires clés. Dans le même temps, l'augmentation de la gravité affecte l'activité de seulement 44 gènes.
Bien sûr, on ne peut pas tirer immédiatement des conclusions de ces données sur la façon dont l'apesanteur affecte une personne. Mais, selon les scientifiques, et qu'il n'y a pas d'impact, vous ne le direz pas. Et peu importe sa rareté, pendant le séjour en orbite (ou le vol interplanétaire), l'effet moléculaire-génétique de l'apesanteur peut atteindre des valeurs très tangibles. Alors soyons prêts pour cela, en planifiant des expéditions spatiales.