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Toxines naturelles présentes dans les aliments : de nombreuses personnes ne sont pas conscientes des risques pour la santé
Dernière revue: 14.06.2024
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De nombreuses personnes s'inquiètent de la présence de résidus chimiques, de polluants ou de microplastiques dans leur alimentation. Cependant, ce que l’on sait moins, c’est que de nombreux aliments contiennent également des toxines entièrement naturelles. Ces toxines sont souvent des composés chimiques que les plantes utilisent pour se défendre contre des prédateurs comme les insectes ou les micro-organismes. De telles substances peuvent être trouvées dans les haricots et les pommes de terre, par exemple, et peuvent présenter des risques potentiels pour la santé.
Cependant, selon une récente enquête représentative de l'Institut fédéral allemand pour l'évaluation des risques (BfR), seulement un peu moins de la moitié des personnes interrogées (47 %) étaient au courant de l'existence de substances végétales toxiques. Une édition spéciale du BfR Consumer Monitor sur les toxines végétales naturelles a également montré que 27 % des personnes sont préoccupées par ce risque.
Dans le même temps, les résidus dans les aliments (par exemple ceux provenant de produits phytopharmaceutiques) et les contaminants, c'est-à-dire les substances qui ne sont pas intentionnellement ajoutées aux aliments (par exemple les métaux lourds) sont une préoccupation pour respectivement 63 et 62 % des personnes interrogées.
"Les résultats de l'enquête montrent clairement que les risques d'origine naturelle ont tendance à être sous-estimés, tandis que les risques d'origine synthétique ont tendance à être surestimés", déclare le professeur Andreas Hensel, président du BfR.
Les aliments végétaux crus sont consommés fréquemment par 34 % des personnes, parfois ou rarement par 45 %, et très rarement ou pas du tout par 19 %.
Quels produits contenant des toxines végétales naturelles connaissez-vous déjà ? Si cette question est posée ouvertement et sans présélection, les pommes de terre sont mentionnées en premier (15%), suivies par les tomates, les haricots crus (9% chacun) et les champignons (5%).
Plus de la moitié des personnes interrogées (53 %) estiment être mal informées sur les toxines végétales présentes dans les aliments, tandis que seulement 8 % estiment être bien informées.
Les résidus sont des quantités résiduelles de substances utilisées dans la production alimentaire. Par exemple, des résidus peuvent rester dans les fruits, les légumes ou les céréales même si les produits phytosanitaires sont utilisés correctement.
Les contaminants, quant à eux, sont des substances indésirables qui se retrouvent accidentellement dans les aliments. Ils peuvent être présents naturellement dans l’environnement, apparaître lors de la transformation de matières premières en aliments ou être rejetés dans l’environnement à la suite de l’activité humaine. Les polluants sont indésirables car ils peuvent être nocifs pour la santé dans certaines circonstances.
L'étude a également mis en lumière le sujet connexe des « aliments moisis ». Ici aussi, il y a un besoin évident d’éducation. Même de petites quantités de toxines de moisissures peuvent nuire à la santé des personnes et des animaux. Par exemple, la confiture moisie doit toujours être complètement jetée.
Cependant, 25 % des personnes interrogées ont déclaré qu'elles n'enlevaient que la partie moisie. Dans le cas de baies moisies, les fruits affectés et ceux qui les entourent ne doivent pas non plus être consommés. Seuls 60 % adhèrent à cette règle.