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Une nouvelle cible pour le traitement de l'athérosclérose: une hormone qui contrôle les niveaux de fer
Dernière revue: 01.07.2025

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Des scientifiques de l'Université Emory ont identifié l'hepcidine, une hormone qui régule les niveaux de fer dans le corps, ce qui aidera à développer de nouveaux traitements contre l'athérosclérose.
La suppression de l'hepcidine réduit le taux de fer dans les globules blancs présents dans les plaques artérielles. Cette réduction incite ces cellules à éliminer le cholestérol nocif des plaques, un processus appelé transport inverse du cholestérol, expliquent les scientifiques.
L'étude a modélisé l'athérosclérose chez la souris. Le composé LDN 193189 a ensuite été administré, ce qui réduit les taux d'hepcidine en bloquant sa synthèse. Les résultats de l'étude ont montré que les souris ayant reçu cette substance présentaient moins de plaques d'athérosclérose et de cholestérol dans ces plaques, ce qui peut entraîner des crises cardiaques et des accidents vasculaires cérébraux.
Finn, l'auteur de l'étude, a également présenté des recherches qui ont montré l'effet de l'hémoglobine, une protéine contenant du fer, sur les macrophages.
Finn et ses collègues ont utilisé des cellules humaines isolées et un modèle de lapin d’athérosclérose pour montrer que les macrophages répondent à l’hémoglobine en augmentant la synthèse des protéines qui transportent le cholestérol.
Dans le contexte de l'athérosclérose, le fer est toxique car il augmente l'action des espèces réactives de l'oxygène, ce qui aggrave l'inflammation. Des recherches antérieures ont montré que les hémorragies au sein des plaques athéroscléreuses entraînent la libération d'hémoglobine par les globules rouges, ce qui entraîne une expansion de la zone nécrotique – caractéristique d'une « plaque instable ».
Les macrophages protègent le corps des effets toxiques du fer en absorbant l’hémoglobine et en favorisant la détoxification.
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