Une étude révèle d'importants marqueurs de santé chez les personnes ayant une longue durée de vie

Une étude récente menée par l'Institut Leibniz de recherche en prévention et en épidémiologie (BIPS) a permis des progrès significatifs dans l'identification des marqueurs de santé essentiels à une vie longue et saine. Menée par la professeure Krasimira Alexandrova, en étroite collaboration avec l'Institut allemand de nutrition humaine de Potsdam-Rehbrück (DIfE), cette étude fournit des données précieuses pour un vieillissement en bonne santé.

Dans une étude publiée dans la revue Age and Ageing, Alexandrova et son équipe ont analysé des combinaisons spécifiques de marqueurs moléculaires reflétant différents processus biologiques comme indicateurs potentiels d'un vieillissement en bonne santé. L'objectif était d'identifier des combinaisons spécifiques de biomarqueurs sanguins susceptibles de distinguer les personnes vieillissant en bonne santé de celles qui développent des maladies chroniques telles que le diabète, les maladies coronariennes et le cancer.

« Nos résultats suggèrent que les personnes qui survivent jusqu'à un âge avancé et ne développent pas de maladies chroniques présentent des niveaux optimaux de certaines combinaisons de tests métaboliques associés à la sensibilité à l'insuline et à l'inflammation tout au long de leur vie », explique Alexandrova. Cela pourrait indiquer un mécanisme protecteur général réduisant le risque de maladies liées à l'âge.

La compréhension de ces marqueurs et de leurs relations complexes nous aidera à mieux évaluer les mesures préventives à prendre pour prévenir les maladies chroniques et améliorer la qualité de vie des personnes âgées.

Méthodologie de recherche

L'étude a recueilli des données auprès d'un large groupe de personnes âgées participant à l'étude EPIC-Potsdam (EPIC: European Prospective Investigation into Cancer and Nutrition). L'étude a porté sur 27 548 participants âgés de 34 à 65 ans, recrutés entre 1994 et 1998 à Potsdam et dans ses environs.

Au début de l'étude, tous les participants ont subi des mesures anthropométriques complètes et ont fourni des données sur leur mode de vie et leur alimentation. De plus, des échantillons sanguins ont été prélevés sur 26 437 participants. Ce groupe a été suivi pendant plusieurs années et des informations sur les nouvelles maladies chroniques ont été recueillies tous les 2 à 3 ans.

Pour l'étude actuelle, un sous-ensemble de 2 500 personnes a été sélectionné aléatoirement. De ce groupe, les participants souffrant déjà de certaines maladies ou dont le diagnostic était incertain ont été exclus, ce qui a permis de recueillir 2 296 participants.

Treize biomarqueurs sanguins spécifiques ont été mesurés chez les participants à l'aide de tests et de protocoles de laboratoire établis. Ces marqueurs comprenaient des molécules reflétant le métabolisme des sucres et des lipides, la fonction hépatique et rénale, la sensibilité à l'insuline et l'inflammation.

Analyse des données et résultats

Grâce à une modélisation statistique innovante, l'équipe de recherche a pu identifier plusieurs combinaisons de molécules caractérisant des groupes de personnes en matière de vieillissement en bonne santé. L'étude définit le vieillissement en bonne santé comme le fait d'atteindre 70 ans sans développer de maladies chroniques telles que le diabète, les maladies coronariennes ou le cancer.

L'analyse a révélé que les personnes qui maintenaient des taux élevés de cholestérol à lipoprotéines de haute densité (appelé « bon cholestérol »), d'adiponectine (hormone lipidique) et de protéines de liaison au facteur de croissance analogue à l'insuline de type 2, ainsi que de faibles taux de triglycérides, étaient plus susceptibles de vivre jusqu'à un âge avancé sans maladie chronique que leurs pairs. Ces résultats soulignent la nécessité de comprendre les voies complexes reflétées par ces biomarqueurs qui contribuent aux mécanismes protecteurs conduisant à un vieillissement en bonne santé.

« Nos résultats montrent l'importance d'étudier des combinaisons de plusieurs biomarqueurs plutôt que d'examiner des molécules individuelles de manière isolée », explique Alexandrova. Elle ajoute: « Notre étude déplace l'attention des résultats de chaque maladie vers une approche globale de la santé liée au vieillissement. »

Plutôt que de nous concentrer sur des molécules et des pathologies individuelles, nous cherchons à comprendre les voies biologiques complexes qui favorisent une longévité en bonne santé. Ce changement de paradigme se reflète également dans les activités du réseau de recherche Leibniz « Vieillissement durable », auquel notre institut participe.

« Il est important de noter que l’étude a également montré que les profils de biomarqueurs favorables pouvaient être influencés par des comportements individuels tels que le maintien d’un poids santé, le fait de ne pas fumer et d’avoir une alimentation équilibrée – en évitant notamment les aliments hautement transformés et la viande rouge, et en incluant une grande variété de fruits et légumes.

« Des études complémentaires portant sur un éventail plus large de biomarqueurs sont nécessaires pour mieux comprendre les voies biologiques qui contribuent au maintien de la santé chez les personnes âgées. Cela pourrait conduire à la proposition de panels de biomarqueurs sanguins permettant d'améliorer la prévention et le suivi médical. »

L’étude souligne l’importance d’un mode de vie actif et sain et suggère que les biomarqueurs pourraient être mieux utilisés comme outils pour guider les personnes et les professionnels de la santé dans la surveillance de la santé et la prévention des maladies chroniques.

Étant donné que les biomarqueurs peuvent être influencés par notre mode de vie, voici 5 conseils pour vieillir en bonne santé:

1. Adoptez une alimentation équilibrée: en plus d'inclure beaucoup de fruits et légumes frais et de limiter les aliments transformés, consommer des bonnes graisses peut contribuer à augmenter votre taux de cholestérol HDL (lipoprotéines de haute densité). Par exemple, les avocats, les noix et les poissons gras (comme le saumon et le maquereau) sont connus pour augmenter le taux de HDL.
2. Restez actif physiquement: L’exercice régulier contribue à améliorer la santé métabolique et peut augmenter le taux d’adiponectine, ce qui réduit l’inflammation et améliore la résistance à l’insuline. Les activités recommandées comprennent la marche, la course à pied, le vélo et la natation.
3. Maintenir un poids santé: Maintenir un poids santé et réduire le taux de masse grasse est essentiel pour maintenir un faible taux de triglycérides et améliorer la santé métabolique globale. Cet objectif peut être atteint grâce à une alimentation saine et une activité physique régulière.
4. Évitez de fumer: le tabagisme a un impact négatif sur le bilan lipidique et la santé générale. Arrêter de fumer ou éviter de fumer peut contribuer à améliorer les taux de HDL et d'autres biomarqueurs importants.
5. Prenez des mesures pour gérer le stress et l'anxiété: le stress chronique peut avoir un impact négatif sur l'inflammation et le métabolisme. Des pratiques simples comme dormir suffisamment, faire des promenades et des techniques comme la méditation, le yoga et la pleine conscience peuvent contribuer à réduire le stress et à favoriser la santé globale.