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Un nouvel outil établit un lien entre les types de maladie d'Alzheimer et les taux de déclin cognitif
Dernière revue: 02.07.2025
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Des chercheurs de la Mayo Clinic ont découvert une série de changements dans le cerveau caractérisés par des caractéristiques cliniques uniques et un comportement des cellules immunitaires en utilisant un nouvel outil appelé « indice corticolimbique » pour diagnostiquer la maladie d'Alzheimer, l'une des principales causes de démence.
Leurs résultats sont publiés dans la revue JAMA Neurology. Cet outil classe les cas d'Alzheimer en trois sous-types selon la localisation des modifications cérébrales et s'appuie sur les travaux antérieurs de l'équipe en montrant comment ces modifications affectent différemment les individus. La découverte de la pathologie microscopique de la maladie pourrait aider les chercheurs à identifier des biomarqueurs susceptibles d'influencer les futurs traitements et la prise en charge des patients.
Un nouvel outil, l'indice corticolimbique, attribue un score à la localisation des protéines tau toxiques qui endommagent les cellules dans les zones du cerveau associées à la maladie d'Alzheimer. L'étude a révélé que les différences dans l'accumulation de ces protéines influencent la progression de la maladie.
« Notre équipe a constaté des différences démographiques et cliniques frappantes en termes de sexe, d'âge d'apparition des symptômes et de taux de déclin cognitif », explique Melissa E. Murray, Ph.D., neuropathologiste translationnelle à la Mayo Clinic en Floride et auteur principal de l'étude.
L'équipe a analysé des échantillons de tissus cérébraux provenant d'un groupe multiethnique de près de 1 400 patients atteints de la maladie d'Alzheimer, donnés entre 1991 et 2020. Ces échantillons font partie de la cohorte multiethnique de la Florida Alzheimer's Initiative, hébergée à la banque de cerveaux de la Mayo Clinic. Cette cohorte a été créée grâce à un partenariat avec la Florida Alzheimer's Initiative.
L'échantillon comprenait des Asiatiques, des Noirs/Afro-Américains, des Hispaniques/Latino-Américains, des Amérindiens et des Blancs non hispaniques qui ont été traités dans des cliniques de la mémoire en Floride et ont fait don de leur cerveau à la recherche.
Pour confirmer l'utilité clinique de l'outil, les chercheurs ont étudié plus en détail les participants à l'étude de la Mayo Clinic ayant subi une neuroimagerie au cours de leur vie. En collaboration avec une équipe de la Mayo Clinic dirigée par Prasanthi Vemuri, Ph. D., les chercheurs ont constaté que les scores de l'indice corticolimbique étaient cohérents avec les modifications de l'hippocampe détectées par IRM et avec celles du cortex cérébral détectées par tomographie par émission de positons (TEP-tau).
Association entre l'imagerie par résonance magnétique structurale (IRMs) et la TEP des protéines tau et la distribution des enchevêtrements dans la région corticolimbique. Source: JAMA Neurology (2024). DOI: 10.1001/jamaneurol.2024.0784
« En combinant notre expertise en neuropathologie, biostatistique, neurosciences, neuroimagerie et neurologie pour étudier la maladie d’Alzheimer sous tous les angles, nous avons réalisé des progrès significatifs dans la compréhension de la façon dont elle affecte le cerveau », explique le Dr Murray.
L'indice corticolimbique est une évaluation qui pourrait contribuer à un changement de paradigme dans la compréhension de l'individualité de cette maladie complexe et élargir notre compréhension. Cette étude représente une étape importante vers la personnalisation des soins et offre l'espoir de thérapies futures plus efficaces.
La prochaine étape pour l’équipe de recherche consiste à traduire les résultats en pratique clinique, en mettant l’outil d’indice corticolimbique à la disposition des radiologues et autres professionnels de la santé.
Le Dr Murray affirme que cet outil pourrait aider les médecins à identifier la progression de la maladie d'Alzheimer chez les patients et à améliorer la prise en charge clinique. L'équipe prévoit également d'autres études utilisant cet outil pour identifier les zones du cerveau résistantes à la protéine toxique tau.