Un nouveau vaccin aide à protéger contre le VIH

Des scientifiques ont mis au point une injection qui protégera contre l'infection par le virus de l'immunodéficience humaine (VIH) pendant trois mois. Lors des tests de ce nouveau médicament expérimental, les spécialistes ont constaté qu'administré à des singes, il protégeait contre une infection secondaire par un virus modifié. Cependant, à ce stade, l'efficacité du médicament n'a pas encore été confirmée chez l'homme.

Pour leurs recherches, les scientifiques ont pris huit macaques et leur ont administré à chacun deux injections de 744LA (le nouveau médicament). Ils ont ensuite tenté de les infecter pendant une semaine, mais toutes leurs tentatives ont échoué. Le principe des injections est similaire à celui des médicaments modernes contre le VIH, administrés deux fois par jour. Cependant, pour de nombreuses personnes à haut risque (non infectées par le VIH, mais présentant une forte probabilité de développer l'infection), le respect du schéma posologique est assez difficile. Le nouveau médicament permet d'éliminer ces problèmes grâce à son effet à long terme. Les scientifiques prévoient de préparer prochainement des essais cliniques sur l'homme. La deuxième phase de l'étude sur le 744LA est prévue prochainement aux États-Unis. Les scientifiques prévoient d'obtenir davantage d'informations, notamment sur les questions de sécurité, au cours de l'année prochaine. Des discussions sont actuellement en cours sur la poursuite des essais cliniques. Il est prévu de tester l'efficacité protectrice du médicament dans le monde, notamment dans les pays où le taux d'infection par le VIH est élevé, notamment en Chine chez les hommes homosexuels.

Selon les experts, une seule injection de 744LA protège contre le sida. Le vaccin agit dans l'organisme pendant 3 à 4 mois, après quoi une nouvelle administration sera nécessaire. Les experts estiment qu'une administration trimestrielle du médicament contribue à prévenir l'infection par le virus.

Un virologue de l'Université de Californie, qui n'a pas participé au projet de recherche, estime que cette découverte pourrait changer la façon de prévenir le VIH. Cependant, certains experts remettent en question l'étude, comme le médecin pédiatrique Philip Johnson, qui estime qu'il est nécessaire de recevoir plusieurs injections au cours de sa vie et s'interroge sur la viabilité à long terme du médicament.

Les scientifiques soulignent également que les vaccins qui aideront à protéger contre le VIH n'apparaîtront que dans un avenir lointain, mais déjà maintenant, une nouvelle approche de la prévention du VIH peut être utilisée comme protection intermédiaire.

De plus, des études récentes menées par des scientifiques sud-africains ont montré comment évoluent les anticorps qui détruisent différentes souches du VIH. Ces travaux pourraient contribuer au développement d'un vaccin. Au cours de leur étude, les spécialistes ont étudié la réaction de l'organisme au VIH à partir d'un échantillon sanguin et ont ainsi isolé les anticorps produits par l'organisme. Il s'est avéré que le corps humain réagit au VIH en produisant des anticorps, mais ceux-ci ne parviennent pas tous à pénétrer la barrière protectrice des souches virales et à les détruire complètement. Les scientifiques ont réussi à cloner ces anticorps et prévoient de mener des essais cliniques sur des singes.