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Un mauvais sommeil chez l'enfant peut entraîner l'obésité
Dernière revue: 01.07.2025
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Des spécialistes d'un collège londonien ont mené une étude sur l'obésité infantile. Il s'avère que les enfants qui dorment moins que leurs camarades consomment plus de calories, ce qui peut entraîner ultérieurement l'obésité et certains problèmes de santé.
Lors d'études antérieures, des scientifiques ont pu établir un lien entre appétit excessif et manque de sommeil chez les enfants plus âgés et les adultes. Les dernières recherches dans ce domaine ont montré que le même lien existe chez les jeunes enfants. Au cours de leurs recherches, les scientifiques ont constaté que les enfants d'un an et demi qui dormaient moins de 10 heures par jour consommaient en moyenne 100 calories de plus que leurs camarades qui dormaient 13 heures ou plus. Dans ce cas, l'apport calorique quotidien a augmenté de 10 %.
Les experts suggèrent que le manque de sommeil entraîne un dysfonctionnement hormonal, provoquant un appétit excessif et atténuant la sensation de satiété. De plus, le manque de sommeil rend les enfants irritables et, en manque d'énergie, le corps réclame de la nourriture. Bien souvent, les parents eux-mêmes aggravent la situation en essayant de calmer l'enfant avec des biscuits ou des petits pains.
Les scientifiques ne parviennent pas encore à déterminer les raisons exactes de ce phénomène, mais ils suggèrent que le sommeil influence la perte de poids chez les jeunes enfants. Un manque de sommeil peut entraîner des modifications des hormones responsables de l'appétit.
Les chercheurs estiment que leur étude permet de comprendre pourquoi une grande partie des enfants souffrant de troubles du sommeil sont plus susceptibles d’être obèses que leurs pairs ayant un sommeil normal et long.
Bien qu'il reste encore beaucoup de travail à faire dans ce domaine, il peut être conseillé aux parents de prêter attention au sommeil et à l'alimentation de leur enfant, car c'est à eux de déterminer la quantité et le moment où l'enfant mangera au cours des premières années de vie.
De plus, des études récentes ont montré qu'une tendance à l'obésité à l'âge adulte peut être détectée dès l'enfance. 50 % des enfants ayant eu des problèmes de surpoids à 13 ans présentaient des problèmes similaires plus jeunes. Les médecins estiment que l'obésité est une maladie et qu'elle doit être traitée dès le plus jeune âge: éducation à une alimentation saine, suivi d'un régime et pratique sportive.
Au cours de leur étude, les scientifiques ont suivi l'état de santé de plus de sept mille enfants, de la maternelle à l'âge de 13 ans. Au début de l'étude, 12 % des enfants étaient obèses et 15 % en surpoids. À 13 ans, ces chiffres ont doublé. 50 % des enfants en surpoids dès leur plus jeune âge ont présenté les mêmes difficultés scolaires, voire aggravé leur situation. À cinq ans, les kilos en trop multiplient par quatre le risque d'obésité. Selon les statistiques, un enfant sur vingt présente des problèmes de poids dès la maternelle. Du CP au CE2 et à l'adolescence, on observe une forte augmentation de l'apparition des kilos en trop.
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