Des recommandations personnalisées sur la vitamine D en fonction de la latitude et du type de peau peuvent aider à lutter contre les carences

Dans une étude récente publiée dans la revue Nutrients, les chercheurs ont calculé la quantité approximative d'exposition au soleil nécessaire pour maintenir les niveaux de vitamine D en fonction de la latitude, du mois et du type de peau, dans des conditions de ciel clair et nuageux pour une personne active portant des vêtements modestes.

L'étude souligne l'importance d'une approche individuelle pour évaluer les besoins nutritionnels. Elle met en évidence le lien entre l'apport alimentaire, l'exposition au soleil et les facteurs géographiques, ce qui pourrait contribuer à l'élaboration de stratégies pour lutter contre les carences en vitamine D généralisées au sein des populations.

La vitamine D est essentielle à la santé musculosquelettique et présente de nombreux autres bienfaits pour la santé. Cependant, sa carence est fréquente, en partie due à des apports alimentaires inadéquats et à une exposition limitée au soleil. Les stratégies de santé publique incluent souvent l'enrichissement des aliments ou la prise de compléments alimentaires, mais la difficulté réside dans l'équilibre entre la synthèse de vitamine D et les risques d'une exposition excessive au soleil.

Valeurs moyennes du rayonnement UVB par temps clair à midi pour la période mars 2004-2020. Bien que le rayonnement UV dépende principalement de la latitude, il est également affecté par les niveaux d'ozone (plus faibles dans l'hémisphère sud, en particulier aux hautes latitudes) et l'altitude (notamment dans l'ouest de l'Amérique du Sud, où se trouvent les Andes). Étude: Évaluation mondiale des durées d'exposition aux UVB pour maintenir des niveaux adéquats de vitamine D.

L'étude vise à fournir des recommandations précises, tenant compte de facteurs tels que la latitude, le type de peau et la période de l'année, afin d'éclairer les politiques nationales en matière d'enrichissement alimentaire, de compléments alimentaires et d'exposition au soleil. Elle aborde ainsi la complexité du maintien d'un taux optimal de vitamine D tout en minimisant les risques pour la santé.

Les chercheurs ont utilisé les données mondiales de rayonnement ultraviolet (UV) issues de l'expérience mondiale de surveillance de l'ozone (GOME). Ces données ont d'abord été présentées sous forme d'indice UV (IUV), puis converties en rayonnement UV efficace pour la synthèse de la vitamine D.

Les données ont été obtenues à partir d'instruments embarqués sur les satellites de l'Agence spatiale européenne (ESA) et ont fourni une couverture continue de 2002 à aujourd'hui via le portail TEMIS. L'étude s'est concentrée sur les données UVI par ciel clair et toutes conditions de ciel, y compris les données sur les nuages lorsque cela était possible, afin de déterminer les niveaux d'UV.

Pour estimer les changements dans les niveaux de vitamine D, des calculs provenant d’une étude précédente ont été utilisés, reliant l’exposition aux UV en termes de dose standard de vitamine D (SDD) aux changements dans les niveaux circulants de 25-hydroxyvitamine D (25OHD).

L’analyse a révélé différents temps d’exposition nécessaires pour maintenir les niveaux de vitamine D sous un ciel clair et nuageux.

Sous un ciel clair, les temps d’exposition pour les individus à peau blanche variaient de 3 à 15 minutes pour chaque tranche de 10 degrés de latitude, avec des temps plus longs aux latitudes plus élevées en raison des angles solaires plus faibles et de l’appauvrissement de la couche d’ozone de l’Antarctique.

Les personnes ayant un type de peau V ont eu besoin de temps d’exposition plus longs à toutes les latitudes par rapport aux types de peau I à IV, tandis que les personnes ayant un type de peau VI ont connu des temps d’exposition encore plus longs, en particulier aux latitudes plus élevées.

Sous un ciel nuageux, l’impact de la nébulosité variait selon la latitude et les saisons, augmentant le temps d’exposition d’environ 15 % dans les régions équatoriales et jusqu’à 60 % supplémentaires aux hautes latitudes.

Malgré cela, le maintien des taux de vitamine D est resté réalisable pour les personnes à peau blanche, même aux latitudes élevées, en dehors de l'hiver de la vitamine D. Cependant, pour les personnes de type de peau VI, des temps d'exposition supérieurs à 15 minutes dans les régions équatoriales et à plus d'une heure aux latitudes élevées étaient nécessaires, quelles que soient les conditions du ciel.

Les résultats de l'étude soulignent l'importance d'équilibrer l'apport oral et la synthèse cutanée de vitamine D, notamment par l'exposition au soleil, pour remédier efficacement aux carences. Ils apportent également des informations précieuses sur le potentiel de maintien des taux de vitamine D grâce à l'exposition au soleil, compte tenu des variations de latitude et de type de peau.

Maintenir son taux de vitamine D devient difficile en hiver en raison de la diminution de l'ensoleillement, notamment aux latitudes élevées. Ceci souligne la nécessité de stratégies alternatives, comme une exposition accrue au soleil en été ou une supplémentation alimentaire. Les changements de mode de vie et de conditions de travail peuvent affecter la synthèse de vitamine D, en particulier chez les personnes à la peau fortement pigmentée vivant aux latitudes élevées.

Les points forts de l'étude résident dans son approche exhaustive, qui fournit des recommandations sur les durées d'exposition au soleil en fonction des différents types de peau et des latitudes. Cependant, des limites sont reconnues, notamment des hypothèses sur la surface de peau exposée et le manque de prise en compte des pratiques culturelles.

Des recherches futures pourraient examiner d'autres facteurs influençant la synthèse de vitamine D, tels que l'âge et l'origine ethnique, et affiner les recommandations sur le moment d'exposition grâce à une meilleure compréhension des besoins et des comportements individuels. Globalement, les résultats de l'étude fournissent des informations précieuses pour orienter les stratégies de santé publique visant à lutter contre la carence en vitamine D dans le monde.