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Recherche: Pourquoi les enfants d'âge préscolaire deviennent-ils agressifs?
Dernière revue: 01.07.2025
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Les causes sous-jacentes de l'agressivité chez les enfants ne sont pas toutes identiques. Des chercheurs de l'Université d'État de Pennsylvanie ont constaté que certains enfants d'âge préscolaire présentant un comportement agressif ont de faibles capacités verbales, tandis que d'autres, présentant un comportement similaire, sont facilement excitables.
Les résultats suggèrent que les enfants présentant des causes sous-jacentes différentes d’un comportement similaire peuvent nécessiter des approches de traitement différentes.
« Les réactions agressives sont un comportement naturel typique de la petite enfance, mais les adultes attendent des changements de comportement et une capacité à contrôler leurs émotions dès l'entrée à la maternelle ou à l'école », explique le Dr Lisa Gatzke-Kopp. « Si un enfant ne parvient pas à gérer cette situation seul, les adultes doivent y prêter attention et veiller à l'aider. Dans le cas contraire, ignorer les signaux indiquant des problèmes émotionnels peut entraîner de graves problèmes à l'avenir: absence de cours, violence envers ses pairs, toxicomanie et parfois suicide. »
Le Dr Gatzke-Kopp, en collaboration avec une équipe de collègues, a demandé aux enseignants de dix écoles maternelles et primaires d'évaluer le niveau d'agressivité des enfants sur une échelle de six points. À partir des informations recueillies, les spécialistes ont analysé les réponses comportementales de deux groupes d'enfants. Le groupe présentant un niveau d'agressivité élevé comprenait 207 enfants d'âge préscolaire, tandis que le groupe présentant un niveau d'agressivité faible comprenait un nombre plus restreint d'enfants, soit 132 personnes.
Les deux groupes d’experts ont subi une analyse neurobiologique, dont le but était d’identifier les différences qui sous-tendent le comportement des enfants agressifs et moins agressifs.
Pour ce faire, les scientifiques ont mené des tests avec les enfants, au cours desquels ils ont vérifié leurs compétences académiques et cognitives et identifié le niveau de vocabulaire, et ont également découvert à quel point le raisonnement spatial et la mémoire des sujets étaient développés.
Les soignants ont évalué le niveau de défiance, de tristesse, de compétences sociales et de maîtrise de soi de chaque enfant.
Les experts ont tenté de comprendre à quel point les réactions émotionnelles et physiques aux différents types d’émotions sont interconnectées chez les enfants agressifs et non agressifs.
Selon les chercheurs, l’étude de ce problème nous a permis de comprendre comment le traitement émotionnel et cognitif influence le développement de l’agressivité chez les enfants.
En particulier, les experts ont constaté que 90 % des enfants agressifs se caractérisent par de faibles capacités verbales et une légère excitabilité physiologique.
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