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Une technologie japonaise permettrait de cultiver des organes humains sur des animaux
Dernière revue: 02.07.2025
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Le professeur Hiromitsu Nakauchi dirigera un nouveau projet de recherche sur la culture d'organes humains. La particularité de ce nouveau projet réside dans le fait que des spécialistes japonais prévoient prochainement une expérience de culture d'organes humains dans le corps d'animaux, notamment de porcs. Selon les chercheurs eux-mêmes, si le projet est couronné de succès, l'utilisation de cette technologie sera possible d'ici une décennie.
Les scientifiques ont fait part de leurs projets d'expériences futures. La première étape consistera à modifier l'ADN d'un embryon animal afin qu'il ne développe pas de pancréas. Ensuite, l'embryon contenant des cellules souches humaines induites sera introduit dans le corps d'une truie adulte. Les experts supposent que les cellules humaines s'adapteront à l'organisme de l'animal et que, à terme, la truie développera un pancréas fonctionnel.
Les scientifiques ont également noté que si l'expérience réussit, il sera impossible d'utiliser l'organe entier pour une transplantation chez l'homme, mais une telle technologie permettra la culture de certaines cellules pancréatiques responsables des niveaux d'insuline.
L’objectif principal de l’expérience est de déterminer les conditions les plus appropriées nécessaires à la croissance normale de tissus ou d’organes aptes à être transplantés ultérieurement chez l’homme.
Par ailleurs, dans le cadre de leurs recherches, les scientifiques tenteront de créer un autre organe humain: le foie, ce qui leur permettra de développer de nouvelles méthodes de traitement des tumeurs cancéreuses. De plus, des spécialistes testeront de nouveaux types de médicaments sur des organes cultivés de manière inhabituelle.
Les cellules souches suscitent un vif intérêt depuis que le professeur japonais Shinya Yamanaka a remporté le prix Nobel pour ses recherches dans ce domaine il y a trois ans. De plus, l'intérêt pour la médecine régénérative a émergé non seulement parmi les scientifiques et les citoyens, mais aussi parmi les organismes gouvernementaux.
La régénération est devenue un domaine important de la science et de la médecine, mais au Japon, la loi interdit l'utilisation d'animaux pour la culture d'organes. Le projet de recherche du professeur Nakauchi a également été interdit; c'est pourquoi tous les travaux seront menés à l'université de recherche privée Leland Stanford (Californie).
Il convient de noter qu'après une certaine influence chimique, les cellules souches pluripotentes induites peuvent se développer en n'importe quel type de cellule. Théoriquement, n'importe quel organe ou tissu peut être obtenu à partir de ces cellules souches, mais leur transplantation dans le corps humain augmente considérablement le risque de développer des tumeurs cancéreuses.
En 1895, Thomas Morgan, alors qu'il effectuait des expériences sur des grenouilles, remarqua pour la première fois que, lorsque certaines cellules embryonnaires étaient retirées lors de la division du zygote, les cellules restantes pouvaient régénérer l'embryon entier. Cette découverte signifiait que ces cellules pouvaient évoluer au cours du développement et que ce processus pouvait être contrôlé.
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