L'exposition aux phtalates pendant la grossesse est associée à un risque accru d'hypertension et de pré-éclampsie

Une étude récente publiée dans la revue Environment International examine l’association entre l’exposition aux phtalates pendant la grossesse et le développement de troubles hypertensifs de la grossesse (THG), tels que la prééclampsie / éclampsie (PE/E).

L'incidence du RGO a augmenté aux États-Unis au cours des dernières décennies. Selon une étude récente basée sur les données de l'échantillon national de patients hospitalisés aux États-Unis, la prévalence du RGO est passée de 13,3 % en 2017 à 15,9 % en 2019.

L'hypertension gestationnelle et l'EP/E se caractérisent par une pression artérielle élevée pendant la grossesse, ce qui augmente considérablement le risque de diverses complications, notamment un retard de croissance intra-utérin, un accouchement prématuré, une mortalité maternelle liée à la grossesse, des lésions organiques maternelles et des maladies cardiovasculaires.

Les phtalates sont des composés chimiques utilisés dans de nombreux produits tels que les plastiques, les emballages alimentaires et les produits de soins personnels. Parmi les phtalates de haut poids moléculaire couramment utilisés dans les tuyaux flexibles en polychlorure de vinyle (PVC), les produits ménagers et les emballages alimentaires, on trouve le phtalate de di-isodécyle (DiDP), le phtalate de di-2-éthylhexyle (DEHP), le phtalate de benzyle et de butyle (BzBP) et le phtalate de diisononyle (DiNP). Le phtalate de di-n-butyle (DnBP) et le phtalate de diéthyle (DEP) sont quant à eux des phtalates de faible poids moléculaire utilisés dans les produits de soins personnels et certains médicaments.

L'utilisation généralisée des phtalates augmente le risque d'exposition chez les femmes enceintes. La plupart des études disponibles sur l'exposition aux phtalates et la prévalence de l'EP ou d'autres RGO portent sur des échantillons de petite taille et nécessitent une validation plus approfondie.

L'objectif de cette étude était de déterminer si l'exposition aux phtalates, seuls ou en association, augmente le risque de VHB, en particulier d'EP. Cette hypothèse a été testée auprès de huit cohortes de l'étude ECHO (Environmental Effects on Children's Health). L'étude ECHO regroupe 69 cohortes pédiatriques réparties aux États-Unis et étudiant l'impact des facteurs environnementaux sur la santé des enfants.

Des femmes enceintes d'horizons géographiques et sociodémographiques divers ont été recrutées pour cette étude. Âgées de 18 à 40 ans à l'accouchement, elles ont fourni des données détaillées sur les biomarqueurs urinaires prénataux de phtalates, ainsi que des informations sur l'EP, l'éclampsie, l'hypertension gestationnelle et la grossesse unique.

Au total, 3 430 participants ont été recrutés pour cette étude. L'âge moyen des participants était de 29 ans, 51 % étaient blancs et 44 % hispaniques. La plupart étaient titulaires d'un diplôme universitaire et étaient mariés ou en couple.

Une augmentation significative du risque d'EP/E a été observée lors de l'exposition au phtalate de mono(3-carboxypropyle) (MCPP) et au phtalate de monobenzyle (MBzP). Dans les cohortes où davantage de métabolites de phtalates ont été mesurés, des concentrations plus élevées de MBzP, de MCPP, de phtalate de monocarboxy isononyle (MCiNP), de phtalate de mono(2-éthyl-5-hydroxyhexyle) (MEHHP) et de phtalate de monocarboxy isooctyle (MCiOP) étaient associées à un risque accru d'EP/E. Dans certains sous-échantillons, ces associations étaient plus fortes si la grossesse impliquait un fœtus de sexe féminin.

Une augmentation significative du risque de RGO, en particulier d'EP/E, a été constatée en cas d'exposition aux phtalates pendant la grossesse. Ainsi, l'exposition maternelle à plusieurs phtalates, individuellement ou en association, pourrait être associée au risque global de RGO et d'EP/E.

Il est important de noter que les mécanismes biologiques sous-jacents à cette association ne sont pas entièrement compris. Cependant, des études antérieures suggèrent que les phtalates pourraient interférer avec le développement et le fonctionnement normaux du placenta, contribuant ainsi au développement de la PE/E. Les phtalates pourraient également altérer l'épigénétique placentaire et l'expression génétique, ainsi que provoquer des modifications morphologiques de la taille et de la forme du placenta.

Des recherches supplémentaires sont nécessaires pour mieux comprendre ces associations et pour développer des méthodes efficaces et sûres pour réduire le risque de telles conditions défavorables.

Les principaux points forts de cette étude comprennent la diversité de la population étudiée, la taille importante de l’échantillon, l’utilisation de plusieurs échantillons d’urine provenant de plusieurs participants, l’inclusion de biomarqueurs d’exposition sensibles et spécifiques et une analyse statistique rigoureuse.

L'étude actuelle présente certaines limites, notamment un manque d'harmonisation des données entre les cohortes. De plus, tous les échantillons d'urine n'ont pas été prélevés lors de la première miction matinale, ce qui pourrait avoir affecté les concentrations de phtalates mesurées, car les mictions recueillies à d'autres moments de la journée pouvaient contenir des concentrations différentes.

Une autre limite est liée à l'inflation des erreurs de type I, car cette étude a testé plusieurs hypothèses. En raison de cette limite, l'accent a été mis sur les corrélations plutôt que sur la signification statistique stricte.