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L'excès de prostaglandine D2 dans le cuir chevelu provoque la calvitie
Dernière revue: 01.07.2025
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L’excès de prostaglandine D2 dans le cuir chevelu inhibe la croissance des follicules pileux et, par conséquent, des cheveux eux-mêmes.
Près de 80 % des hommes souffrent d' alopécie androgénétique, ou calvitie. Elle survient différemment chez chacun: certains jeunes, d'autres plus âgés, et se manifeste de différentes manières: certains deviennent complètement chauves, tandis que d'autres s'en sortent avec de petites plaques chauves. Certains hommes sont prêts à tout pour avoir de nouveaux cheveux, mais malgré une forte demande du public, les scientifiques ne connaissent toujours pas toutes les causes de la calvitie, et encore moins proposent un traitement efficace. Il a été découvert que la perte de cheveux est due à une mutation du gène du récepteur de la testostérone, mais cette mutation n'est présente que chez une faible proportion d'hommes atteints de calvitie. Les médicaments existants ont été choisis par hasard: le finastéride (Propecia) a été initialement développé comme agent antitumoral, et le minoxidil (Regain) comme traitement contre l'hypertension artérielle.
Des scientifiques de la Faculté de médecine de l'Université de Pennsylvanie (États-Unis) ont découvert une autre cause, probablement la principale, de la calvitie. Il s'est avéré que le cuir chevelu des hommes chauves présentait une synthèse accrue de prostaglandine D2 et de l'enzyme responsable de ce processus. Les prostaglandines sont des molécules lipidiques qui, comme les hormones classiques, ont un puissant effet physiologique. Des expériences ont montré comment la prostaglandine D2 affecte l'état des cheveux chez la souris: en présence d'une quantité importante de prostaglandine, les follicules pileux restaient petits et ne pouvaient produire qu'un petit cheveu. Les dérivés de ce lipide inhibaient généralement la croissance des cheveux.
Les chercheurs ont également identifié une protéine qui « détecte » la prostaglandine D2 et transmet ses instructions à l'intérieur de la cellule. Il s'agit du GPR44 (récepteur 44 associé à la protéine G). On pense qu'il joue un rôle majeur dans diverses allergies, et certaines entreprises testent déjà des médicaments qui inhibent l'activité du GPR44. Ces mêmes médicaments pourraient être efficaces contre la calvitie.
Les chercheurs précisent que d'autres prostaglandines agissent spécifiquement sur la croissance des cheveux: par exemple, la F2 alpha stimule la croissance des cils et la E2 stimule la croissance des cheveux chez la souris. La densité capillaire dépend très probablement de l'équilibre des différentes prostaglandines. Les scientifiques ne peuvent donc pas encore dire si la suppression de la synthèse de la « mauvaise » prostaglandine D2 sera efficace; d'autres molécules physiologiquement actives devront peut-être être impliquées pour restaurer la croissance des cheveux.
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