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Alopécie androgénétique
Dernière revue: 08.07.2025
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L'alopécie androgénétique (syn.: calvitie fréquente, prématurée) est un phénomène physiologique du vieillissement chez les individus génétiquement prédisposés.
La calvitie peut être visible chez les hommes en bonne santé dès l’âge de 17 ans et chez les femmes en bonne santé dès l’âge de 25 à 30 ans.
[ Pathogénèse
Le rôle des androgènes dans le développement de la calvitie commune est généralement reconnu. Le deuxième facteur pathogénique est la prédisposition génétique (follicules sensibles aux androgènes). Le troisième est une modification de l'équilibre des enzymes impliquées dans le métabolisme des androgènes. L'enzyme 5-alpha réductase catalyse la conversion de la testostérone en dihydrotestostérone. Le contact de la dihydrotestostérone avec les récepteurs folliculaires active le processus de miniaturisation progressive des cheveux. L'enzyme aromatase convertit les androgènes en œstrogènes, qui ont un effet antiandrogénique. Le rôle des conditions de vie, de l'état nutritionnel et d'autres facteurs accélérant le vieillissement de l'organisme ne peut être exclu.
Pathomorphologie
Dans la zone chauve, la plupart des follicules sont courts et de taille réduite.
Symptômes de l'alopécie androgénétique
Le principal signe clinique est le remplacement des cheveux terminaux par des cheveux plus fins, plus courts et moins pigmentés. Ce processus s'accompagne d'un raccourcissement de la phase anagène et, par conséquent, d'une augmentation du nombre de cheveux en phase télogène. Certains follicules entrent tardivement en phase anagène et leur bouche semble vide.
Chez l'homme, la calvitie débute par une modification de la ligne frontale: le front devient plus haut. Les plaques bitemporales chauves s'approfondissent progressivement, une perte de cheveux apparaît, puis une plaque chauve apparaît dans la région pariétale. Sur les zones latérales et postérieures du cuir chevelu, les cheveux sont conservés (follicules résistants aux androgènes).
Chez les femmes, la ligne frontale des cheveux ne change généralement pas. On observe un amincissement diffus des cheveux dans la région fronto-pariétale, avec un élargissement de la raie centrale. L'accélération de ces changements s'accentue avec l'utilisation de contraceptifs à dominante progestérone et après la ménopause. Les femmes présentant une calvitie à progression rapide, ainsi qu'une alopécie progressive, associée à une dysménorrhée, un hirsutisme et de l'acné, doivent être examinées afin d'identifier la cause de l'hyperandrogénie.
Le lien entre calvitie commune et séborrhée est établi depuis longtemps, ce qui se reflète dans l'utilisation du terme « alopécie séborrhéique » comme synonyme de calvitie commune. On sait que la quantité de sébum sécrétée est également contrôlée par la dihydrotestostérone.
Diagnostic
Une méthode objective de diagnostic de la calvitie commune est le trichogramme, examen microscopique des cheveux prélevés. Dans la région fronto-pariétale, on observe une augmentation du nombre de cheveux en phase télogène et, par conséquent, une diminution de l'indice anagène/télogène (normalement de 9:1); on observe également des cheveux dystrophiques.
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Traitement de l'alopécie androgénétique
Le traitement de l'alopécie androgénétique doit être prolongé; l'arrêt du traitement entraîne une reprise de la chute des cheveux. Le traitement utilise des substances qui suppriment l'effet des androgènes, soit en inhibant l'activité de la 5-alpha réductase, soit en bloquant les récepteurs des androgènes dans les tissus cibles, soit en augmentant la production de globuline liant les hormones sexuelles.
Parmi les traitements externes efficaces, on peut citer les lotions à base d'extraits de plantes à action antiandrogénique (Chronostim, Tricostim, 101G). Chez 30 % des patients, une amélioration clinique significative est obtenue grâce à une solution à 2 % (5 %) d'un puissant vasodilatateur, le minoxidil (Regaine, etc.).
Pour le traitement général de la calvitie masculine, le finastéride, un inhibiteur de la 5-alpha réductase, est prescrit à la dose de 1 mg par jour (Propecia). L'acétate de cyprotérone est efficace pour le traitement général de la calvitie féminine. Ce médicament ayant un effet anti-œstrogénique, il est nécessaire de prescrire simultanément des œstrogènes. À cet égard, les contraceptifs oraux combinés, tels que Diane-35 et Silest, méritent une attention particulière. Il convient de rappeler que les antiandrogènes systémiques ont des effets secondaires graves; leur utilisation pour prévenir, en réalité, un défaut esthétique doit donc être soigneusement évaluée.
En cas de calvitie sévère, la correction chirurgicale est le traitement de choix. Elle consiste à transplanter des follicules résistants aux androgènes provenant de la zone clairsemée ou chauve; le patient doit poursuivre son traitement médicamenteux pour prévenir la perte des cheveux restants sensibles aux androgènes. Des traitements physiothérapeutiques sont utilisés en complément.