Le cheveu est un appendice cutané filiforme et kératinisé, d'une épaisseur de 0,005 à 0,6 mm et d'une longueur allant de quelques millimètres à un mètre et demi. Sa longueur et son épaisseur dépendent de nombreux facteurs: origine ethnique, sexe, âge, lieu de résidence, etc.