Phases de la croissance des cheveux

Le cheveu humain traverse trois phases de développement, passant progressivement de l'une à l'autre: anagène (phase de croissance), catagène (phase de régression) et télogène (phase de repos). La durée de chaque phase dépend de nombreux facteurs: localisation, longueur du cheveu, sexe, âge, origine ethnique et caractéristiques génétiques. La phase anagène dure de 2 à 5 ans, la durée moyenne étant estimée à 1 000 jours, mais même cette estimation ne repose pas sur des observations scientifiques précises. La phase catagène est un processus relativement court: pour les cheveux, elle dure de 2 à 3 semaines. La phase télogène dure environ 100 jours.

La phase anagène se caractérise par l'allongement du follicule, l'activation de la papille, des éléments cambiaux et des mélanocytes du bulbe, ainsi que la croissance de la gaine interne et de la racine du poil. La prolifération et la différenciation des cellules cambiales du bulbe sont impossibles sans l'effet stimulant de la papille. Divers chercheurs ont mené des expériences sur la transplantation de papilles capillaires chez les mammifères. Il s'est avéré que la transplantation de papilles induit la croissance des poils même dans des zones atypiques (coussins des doigts, muqueuses, etc.).

La phase catagène se caractérise par l'arrêt de la division des cellules cambiales du bulbe, la disparition des prolongements des mélanocytes, l'épaississement de la partie terminale du cheveu avec formation d'une « fiole capillaire », la destruction de la gaine interne et le raccourcissement du follicule. La phase catagène est caractérisée par des processus d'apoptose – un mécanisme biologique caractérisant la mort d'une cellule dans des conditions normales et en l'absence de tout processus inflammatoire.

La phase télogène se caractérise par le maintien du bulbe pileux formé en catagène dans un follicule raccourci, et par l'arrêt de la prolifération et de la différenciation des cellules épithéliales. Le bulbe pileux ne tombe qu'au début de la phase anagène. Ce phénomène est considéré comme un processus biologique actif pouvant déclencher la phase anagène. De manière générale, les modifications observées dans l'expression des antigènes sur les cellules épithéliales du follicule pileux, parallèlement aux modifications de la matrice de la papille pileuse, pourraient indiquer l'interaction de divers facteurs dermiques et épidermiques pendant la phase de croissance du cheveu.

Caractéristiques de la structure du cuir chevelu.

Le cuir chevelu présente de nombreuses caractéristiques, ce qui explique l'évolution particulière de nombreuses dermatoses localisées. Les caractéristiques structurelles de cette zone doivent être prises en compte lors du diagnostic de diverses maladies, de la prescription de divers traitements externes, ainsi que de certaines interventions esthétiques.

En général, le cuir chevelu a une structure normale et se compose de trois couches: l’épiderme, le derme et la graisse sous-cutanée.

L'épithélium du cuir chevelu se caractérise par un grand nombre d'appendices: follicules pileux et glandes sébacées associées. Un adulte possède jusqu'à 100 000 follicules pileux sur la tête, sur environ 2 millions à la surface du corps. La présence d'un grand nombre de glandes sébacées explique que le cuir chevelu soit l'une des zones touchées par la séborrhée. Compte tenu de la présence d'une grande quantité de cheveux, les formes pharmaceutiques telles que la poudre, le talc et la pâte, qui contiennent des poudres indifférentes, ne doivent pas être prescrites. En raison de la présence d'un grand nombre de follicules pileux et de glandes sébacées, l'utilisation de pommades contenant de la vaseline, du naphtalène et du goudron, qui peuvent provoquer une obstruction des orifices des follicules pileux, une hyperkératose folliculaire et, ainsi, le développement d'une folliculite, est également déconseillée. Les formes les plus recommandées sont le shampooing, les solutions (eau et alcool), la crème à base hydrophile, le gel et l'aérosol.

En ce qui concerne les annexes cutanées, il convient de souligner que la croissance des cheveux est soumise à un large éventail d'influences endocriniennes en raison de la présence de récepteurs d'hormones sur les éléments cellulaires, en particulier de testostérone (voir la section « Alopécie androgénique »).

Les glandes sébacées du cuir chevelu sécrètent une substance normalement composée de triglycérides (60 %), d'esters d'acides gras et d'alcools gras à longue chaîne carbonée (20-25 %) et de squalène (15 %), une substance propre à l'homme. Le sébum sécrété par les glandes sébacées est mélangé à des lipides sécrétés par les épidermocytes: cholestérol et ses esters, ainsi que des glycérides. En principe, la composition du sébum et le nombre de glandes sébacées (400-900/cm² ⁾ sur le cuir chevelu et le front sont identiques. La différence réside dans le taux de sécrétion. Celui du cuir chevelu est nettement plus faible, ce qui s'explique par le fait que le « réservoir » sébacé-pilaire est rempli à 80 % par la racine du cheveu.

Le tissu adipeux sous-cutané du cuir chevelu est peu développé. Juste en dessous se trouvent les muscles de la voûte crânienne, caractérisés par une structure particulière. La quasi-totalité de la voûte crânienne est recouverte par un fin muscle épicrânien, composé d'une partie tendineuse étendue en forme de casque tendineux, ou aponévrose épicrânienne, et d'une partie musculaire se décomposant en trois ventres musculaires distincts (frontal, occipital et latéral). Étant faiblement reliée au périoste des os du crâne, l'aponévrose épicrânienne se développe étroitement avec le cuir chevelu, lui permettant ainsi de se mouvoir sous l'effet de la contraction des ventres frontal et occipital. Si l'aponévrose épicrânienne est fixée par le ventre occipital du muscle, la contraction de ce dernier soulève le sourcil, le rendant arqué, et forme des plis transversaux sur le front. Cette connexion entre les muscles de la voûte crânienne et les muscles faciaux explique pourquoi il est courant de commencer un massage classique du cuir chevelu par un massage du front et des sourcils.

L'irrigation sanguine du cuir chevelu provient des branches postérieures (artères occipitale et auriculaire postérieure) et terminales (artère temporale superficielle, artères pariétale, frontale et maxillaire) de l'artère carotide externe. Des anastomoses existent entre ces artères; plusieurs de ces vaisseaux irriguent l'oreille interne et moyenne, la dure-mère, l'organe de la vision et d'autres structures situées à proximité du cuir chevelu. L'écoulement veineux s'effectue par le système des veines jugulaires externe et interne, qui assurent également l'écoulement des organes et structures vitaux voisins.

Les artères qui irriguent directement le cuir chevelu naissent d'un plexus situé dans la graisse sous-cutanée, parallèle à la surface de la peau. Leur trajet tortueux donne naissance aux follicules pileux, aux glandes sudoripares et sébacées. La couche réticulaire présente de nombreuses anastomoses artérioveineuses; les capillaires, peu nombreux, sont principalement associés aux follicules pileux et aux glandes. Le réseau capillaire superficiel, essentiel à la nutrition de l'épiderme et à la thermorégulation, est situé sous l'épiderme, tandis que les plexus capillaires entourent les follicules pileux, les glandes sudoripares et sébacées.

Le drainage lymphatique s'effectue par les vaisseaux lymphatiques vers les ganglions lymphatiques occipitaux, mastoïdiens, parotidiens, faciaux, sous-maxillaires et sous-mentaux. Par conséquent, tout processus inflammatoire ou néoplasique du cuir chevelu peut entraîner la détection de ganglions lymphatiques hypertrophiés dans les zones mentionnées. Un trouble du drainage lymphatique et le développement d'une lymphostase du cuir chevelu, dû à la compression ou à l'obstruction des vaisseaux lymphatiques, peuvent survenir en cas de tumeurs malignes (par exemple, glande lacrymale, organe visuel, chiasma, etc.). La lymphostase entraîne une altération de la microcirculation dans le derme et la destruction des fibres élastiques, ce qui entraîne le développement d'un foyer d'inflammation aseptique et la formation d'une fibrose secondaire, qui se manifeste cliniquement par une dermatosclérose. Ce processus peut entraîner la formation de lésions sclérodermiques sur le cuir chevelu et le visage.

Les fibres sensitives et motrices participent à l'innervation du cuir chevelu. Ce dernier est innervé par divers nerfs crâniens (la première branche du nerf trijumeau, le nerf facial), ainsi que par les racines spinales des première, deuxième et troisième vertèbres thoraciques, qui forment les nerfs occipitaux grand et petit. Le nerf vague participe également à l'innervation. Ces caractéristiques doivent être systématiquement prises en compte lors de la réalisation de diverses interventions dans cette zone, car toute manipulation peut affecter les centres végétatifs et sensitifs du cerveau, qui participent aux fonctions trophiques du cuir chevelu et de la peau du visage.

Il convient également de souligner que le cuir chevelu est une zone exposée au soleil, notamment en cas de calvitie. Une exposition massive du cuir chevelu aux rayons ultraviolets A et B entraîne une dermatite simple et diverses photoréactions. Des expositions mineures répétées sur cette zone entraînent non seulement le développement de photoréactions, mais aussi le lupus érythémateux, des affections et maladies précancéreuses (dermatite actinique chronique, kératose actinique, etc.), des basaliomes, des carcinomes épidermoïdes et des mélanomes, principalement localisés sur le front, les régions pariétales et temporales.

En conclusion, il convient de rappeler que le cuir chevelu est également une zone d'utilisation constante de divers produits cosmétiques (colorants, solutions pour permanentes chimiques, shampoings, savons, vernis, mousses, gels coiffants, etc.). Ceci peut entraîner le développement d'une dermatite allergique causée par l'action d'irritants facultatifs (chimiques) entrant dans la composition de ces produits. L'action combinée d'un allergène et des rayons ultraviolets peut également entraîner une photodermatite. Dans certains cas, le non-respect des règles d'utilisation de divers colorants ou composants pour permanentes chimiques (acides concentrés, bases, ammoniaque, etc.) et le frottement intensif de liquides irritants (teinture de piment rouge, etc.) peuvent provoquer l'effet de facteurs obligatoires sur le cuir chevelu et le développement d'une dermatite simple. De plus, lors de l'utilisation de produits de soins capillaires comédogènes, il existe un risque d'apparition d'acné le long de la racine des cheveux (appelée « acné pommade ») en raison du blocage des ouvertures des follicules pileux et du développement ultérieur d'une hyperkératose folliculaire.

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