La surcharge pondérale peut favoriser l'apparition d'un cancer

Des experts américains affirment qu'environ 40 % des cas de cancer dans la population sont associés à l'obésité. Cela ne signifie pas que toute personne en surpoids développera inévitablement un cancer: elle présente toutefois un risque significativement accru de développer treize types de cancer. Les autorités sanitaires américaines admettent ne pas pouvoir encore expliquer scientifiquement cette tendance. « D'après les résultats de notre dernière étude, nous pouvons supposer que différents degrés d'obésité ont été à l'origine de cancers chez plus de 600 000 habitants des États-Unis en 2014. Il s'agit de treize types de cancer, dont le cancer du cerveau, le myélome généralisé, le cancer du sein et de l'œsophage, le cancer de l'estomac, le cancer des organes génitaux, le cancer de la thyroïde et le cancer du côlon », précisent les chercheurs. Selon Anne Shuchat, directrice exécutive du Centre pour la santé, le lien entre obésité et cancer n'a pas encore d'explication scientifique. D'après les enquêtes, les personnes activement impliquées dans la prévention du cancer ne prêtent pas suffisamment attention à la lutte contre le surpoids. Ce fait a fortement alarmé les épidémiologistes: « Nous savons que le surpoids entraîne des troubles hormonaux et métaboliques. L’obésité entraîne une augmentation des taux d’œstrogènes et d’insuline, ce qui potentialise les réactions inflammatoires, ce qui affecte directement la division cellulaire. » Parmi les plus de 600 000 patients atteints de cancer dont la maladie était associée à l’obésité, l’écrasante majorité étaient âgés de 50 à 74 ans. En neuf ans, le nombre de cas de ce type aux États-Unis a augmenté de 7 %. On a également constaté une nette diminution des cancers non liés à l’obésité, leur nombre ayant diminué de 13 %. Ces chiffres sont révélateurs, surtout si l’on considère qu’aux États-Unis, 60 à 70 % des adultes souffrent d’obésité à divers degrés. Il est à noter que les femmes blanches sont beaucoup plus souvent atteintes de cancers liés à l’obésité que les hommes blancs (respectivement 55 % et 24 %). Chez les Afro-Américains, la situation est totalement inverse. Les experts ont détaillé l’étude dans leur rapport hebdomadaire. Farhad Islami, directeur stratégique de la recherche oncologique à l'American Cancer Society, souligne également d'autres facteurs importants dans le développement du cancer. La Société mondiale de recherche sur le cancer a indiqué qu'un cancer sur cinq dans le monde est associé non seulement à l'obésité, mais aussi à un mode de vie sédentaire, à la consommation d'alcool ou à une mauvaise alimentation. Quant à l'influence de la nicotine, ce facteur doit être examiné à part: il est prouvé depuis longtemps que le tabagisme peut provoquer non seulement le cancer du poumon, mais aussi le cancer de l'estomac. Il est important de noter que le danger du cancer ne doit pas être pris en compte uniquement chez les personnes présentant un degré d'obésité fixe: tout excès de graisse peut nuire à la santé et entraîner le développement de tumeurs malignes.

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