Les compléments protéiques sont-ils utiles ou dangereux?

Partout dans le monde, de nombreuses personnes achètent régulièrement des compléments protéinés et des protéines en poudre. Les athlètes qui fréquentent les salles de sport les utilisent pour gagner en masse musculaire, les femmes en prennent pour perdre du poids, et beaucoup consomment simplement des protéines, considérant ce régime comme sain. Est-ce vraiment le cas? Cette question a été soulevée pour la première fois après le décès de la jeune athlète australienne Megan Heaford: elle suivait un régime hyperprotéiné et en prenait depuis plusieurs années. Il s'est avéré que cette femme souffrait d'une pathologie aujourd'hui très difficile à diagnostiquer: une maladie génétique associée à une mauvaise absorption des protéines. La fréquence de détection de cette maladie est d'un cas pour 8 500 personnes. Les médecins affirment que la qualité et la sécurité des compléments protéinés ne sont pratiquement pas contrôlées, comme c'est le cas, par exemple, lors de la fabrication de médicaments. Par conséquent, on ne peut pas affirmer avec certitude les bienfaits de ce produit. Par ailleurs, le professeur nutritionniste Wayne Campbell estime que le principal composant de mauvaise qualité pourrait ne pas être la protéine elle-même, mais d'autres ingrédients auxiliaires. En 2010, un groupe de recherche a testé quinze compléments protéinés. Des concentrations élevées de mercure, de cadmium, de plomb et d'arsenic ont été détectées. Trois des compléments testés n'ont pas satisfait aux tests de conformité de la Food and Drug Administration (FDA) américaine. Pourtant, ces compléments étaient en vente libre. De plus, la plupart des shakes protéinés contenaient une quantité de protéines différente de celle indiquée sur l'étiquette. Comme l'explique le Dr Andrzej Rastogi, néphrologue, une personne en bonne santé a besoin de 50 à 60 g de protéines par jour. Cette quantité est contenue, par exemple, dans 180 à 200 g de filet de poulet. Un excès de protéines sollicite considérablement les reins, entraînant souvent une insuffisance rénale. Les personnes atteintes de diabète, de pyélonéphrite, ainsi que les personnes âgées et les enfants, sont particulièrement à risque. Malheureusement, la consommation massive de shakes protéinés par les adolescents (principalement les garçons) à des fins sportives est de plus en plus courante. Cette question est particulièrement sensible et controversée: de nombreux experts sont enclins à penser que le risque, même pour le sport, n'est pas entièrement justifié. « Nous expliquons souvent aux parents que la qualité et la composition des compléments protéinés ne sont pas contrôlées et qu'un excès de protéines endommage les reins. Un enfant est tout à fait capable d'obtenir la quantité nécessaire de protéines par l'alimentation. Bien sûr, nous ne pouvons pas dire que nous considérons les shakes protéinés comme un phénomène néfaste – non. Mais nous ne pouvons pas non plus les recommander », explique le médecin. Les médecins recommandent: avant de décider d'utiliser des protéines en poudre, de faire des tests et de se soumettre à un examen, et de consulter un thérapeute et un nutritionniste. Il est conseillé de se soumettre régulièrement à ces examens si vous décidez malgré tout de prendre de tels compléments.

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