Les scientifiques poursuivent la mise au point d'un vaccin contre le VIH

L'année écoulée a été fructueuse pour les médecins travaillant à la création de médicaments contre le VIH. Des spécialistes espagnols travaillent depuis longtemps à la création d'un vaccin contre le VIH et, dès le second semestre 2012, une équipe de scientifiques a commencé à tester le produit inventé. Selon les prévisions des chercheurs, le vaccin devrait empêcher la multiplication des cellules virales dans l'organisme affecté et ralentir la propagation du virus dans le sang.

Des scientifiques catalans ont mené les premières expériences à la clinique de l'Université de Médecine de Barcelone. L'équipe de médecins développant le vaccin a mené une étude sur 22 patients infectés par le VIH. Au cours de l'expérience, les scientifiques ont extrait des cellules infectées de patients infectés, les ont traitées avec le nouveau médicament, puis les ont réinjectées dans leur sang. À l'heure actuelle, les résultats sont positifs: le taux de reproduction des cellules infectées diminue significativement et la propagation du virus diminue de 80 à 90 %. Les scientifiques ont comparé les résultats 12 semaines après le début des tests et après 24 semaines: sept patients présentent un résultat stable et le virus de l'immunodéficience humaine (VIH) ne se propage pratiquement pas.

Les scientifiques ont commencé à travailler sur le développement de ce vaccin il y a plus de sept ans. Les analystes prédisent que d'ici trois à quatre ans, les travaux sur ce vaccin tant attendu seront achevés et qu'il permettra, après un certain temps, de sauver la vie de nombreuses personnes infectées.

Les scientifiques japonais suivent le rythme des Européens: une équipe de spécialistes de Tokyo étudie et crée depuis plusieurs années des médicaments destinés au traitement des maladies oncologiques. Aujourd'hui, des scientifiques affirment avoir inventé des cellules spéciales capables à la fois de traiter les tumeurs cancéreuses et de lutter contre le VIH. Les Japonais ont réussi à transformer des lymphocytes (globules blancs) en lymphocytes T souches. Ces cellules peuvent être qualifiées de lymphocytes artificiels, car l'organisme ne sera pas capable de les produire lui-même.

Le principe de la lutte contre les cellules cancéreuses et l'infection par le VIH repose sur la capacité des lymphocytes T créés par les médecins à détruire et à reconnaître les corps viraux étrangers présents dans l'organisme. Cette méthode était connue auparavant, mais la durée de vie très courte des cellules artificielles et leur incapacité à se reproduire dans l'organisme l'ont rendue inefficace, les lymphocytes T mourant sans avoir eu le temps de détruire l'infection. Les médecins affirment aujourd'hui avoir augmenté la durée de vie des lymphocytes T artificiels et ainsi pouvoir détruire l'infection par le VIH.

Pour l'instant, les scientifiques n'admettent qu'une possibilité théorique de détruire les tumeurs malignes et l'infection par le VIH par cette méthode. La reproduction des cellules souches et l'évaluation de leur fonctionnalité exigeront un investissement considérable en temps et en argent. De plus, il sera nécessaire de vérifier la sécurité d'une telle expérience et d'en déterminer les éventuels effets secondaires. Quoi qu'il en soit, la technologie a suffisamment progressé et, dans un avenir proche, les spécialistes seront en mesure de lutter efficacement contre l'infection par le VIH.

[ 1 ], [ 2 ], [ 3 ], [ 4 ], [ 5 ]